Le gérant Charlie Manuel a soulevé le trophée de la Série mondiale et les joueurs ont reçu une pluie de confettis, vendredi, alors que des centaines de milliers de partisans ont acclamé les Phillies lors de la parade des champions, première célébration du genre en 25 ans à Philadelphie.

Le voltigeur de gauche Pat Burrell menait le défilé dans une calèche; venaient ensuite huit camions à plate-forme où se trouvaient les autres joueurs, des membres de l'organisation ainsi que le coloré Phillie Phanatic.

La foule aux couleurs rouges et blanches occupait la presque totalité des trottoirs; certains amateurs ont grimpé à des arbres ou se sont postés sur des rebords de fenêtre, tandis que d'autres ont amené des échelles et ont pris place sur les toits, pour avoir une meilleure vue.

Le voltigeur de centre Shane Victorino a lancé des pretzels à la foule, tandis que l'arrêt-court Jimmy Rollins filmait la masse partisane avec sa caméra vidéo à l'épaule.

La ville de Philadelphie n'avait pas célébré de titre majeur depuis le triomphe des 76ers de la NBA, en 1983.

Les Phillies avaient gagné une première Série mondiale en 1980.

Le lanceur Jamie Moyer, qui a grandi en banlieue de Philadelphie, avait fait l'école buissonnière pour assister au défilé de 1980.

«C'est incroyable. Je commence à comprendre toute l'importance d'un championnat dans cette ville-là, a dit Moyer sur Broad Street. J'ai assisté à la parade en 1980 et c'était formidable, mais cette journée-ci est encore bien plus excitante.»

Les Phillies ont ensuite été accueillis par des dizaines de milliers de partisans dans les grands stades de la ville. Le premier arrêt était Lincoln Financial Field, le domicile des Eagles.

L'équipe s'est ensuite rendue à son propre stade, le Citizens Bank Park, qui était rempli environ aux trois quarts. Presque tous les partisans étaient habillés en rouge, et plusieurs agitaient des serviettes de ralliement en attendant l'arrivée des joueurs.

Les autorités policières n'étaient pas en mesure, dans l'immédiat, de dire s'il y a eu des perturbations ou des arrestations lors de la parade.

Les organisateurs n'auraient pu demander de meilleure température: le ciel clair et ensoleillé contrastait grandement avec la pluie froide qui a causé le report du cinquième match contre les Rays de Tampa Bay. Les Philies ont remporté le titre dans des conditions hivernales, mercredi.

Keith Goodman, un résident de Havertown, en banlieue, s'est absenté du boulot pour amener son fils de sept ans au Citizens Bank Park.

«Je ne sais pas si une autre occasion comme ça va se présenter, a dit Goodman. Mon garçon dit que l'attente de sept ans a été longue. Moi je dis que l'attente a été de 25 longues années.»