Les Canadiens François Imbeau-Dulac et Philippe Gagne ont lutté contre la fatigue pour permettre à l'unifolié de décrocher une quatrième médaille, samedi, en mettant la main sur la médaille d'or lors de l'épreuve du 10 mètres synchronisé au Grand Prix de plongeon FINA de Calgary.

Imbeau-Dulac, originaire de Terrebonne, et le Montréalais Gagné ont triomphé par une différence de 0,06 point devant les Chinois Luxian Wu et Zongyuan Wang pour s'emparer de l'or.

«Nous sommes incroyablement contents, c'est certain, mais c'est un sentiment un peu étrange parce que nous savons que nous aurions pu acquérir 20 à 25 points de plus que ce que nous avons fait aujourd'hui», a reconnu Imbeau-Dulac.

La majorité des plongeurs canadiens en finale samedi ont fait escale à Montréal lundi, après l'étape des Séries mondiales à Kazan, en Russie, et ont pris le chemin de Calgary deux jours plus tard.

Tout juste avant de partir en Russie, les athlètes avaient également pris part à l'étape des Séries mondiales à Montréal.

«Il y a beaucoup de fatigue d'accumulée pas juste pour nous, mais pour toute l'équipe parce que c'est notre troisième compétition d'affilée», a admis Gagné.

«C'est toujours incroyable d'avoir la chance de compétitionner devant la foule locale. Nous aimons prendre l'énergie de la foule et de la transposer dans nos plongeons. Je crois que c'est ce qui nous a aidés aujourd'hui pour passer à travers notre fatigue et pour être en mesure de faire nos plongeons.»

Les frères britanniques Ross et Jack Hasal ont complété le podium.

Au tremplin de 3 m, Jennifer Abel a échappé l'or au tout dernier plongeon. La plongeuse de Laval menait après les quatre premiers plongeons en finale, mais s'est effondrée au tout dernier tour et a dû se contenter de la médaille de bronze.

Les Chinoises Yiwen Chen et Xiaohui Huang ont respectivement mis la main sur l'or et l'argent. Pamela Ware, de Greenfield Park, a été reléguée au quatrième rang.

«J'ai juste trop analysé mon dernier plongeon lorsque j'étais dans les airs, a expliqué Abel. Malheureusement, je n'étais pas dans le moment présent.

«Je me disais que j'avais eu un bon départ, mais en me disant ça, c'était déjà trop tard. Un plongeon dure deux secondes.

«Je suis déçue parce que je voulais gagner, évidemment. Mais c'est une déception différente. Ce n'est pas comme si j'avais vraiment mal fait. Je me dis simplement que j'étais près du but.»

Meaghan Benfeito et son partenaire Nathan Zsombor-Murray ont eux aussi eu la chance de monter sur la plus haute marche du podium, en remportant l'épreuve synchronisée mixte à la tour de 10 m. L'épreuve comptait que quatre duos et les représentants du Canada ont surclassé les Brésiliens Ingrid Oliveira et Isaac Souza Filho.

Ce fut une journée prolifique pour la plongeuse originaire de Montréal.

Un peu plus tôt, Benfeito et Caeili McKay avaient quant à elles décroché l'argent lors de l'épreuve du 10 m synchronisé.

Benfeito et McKay, de Calgary, ont terminé au deuxième rang grâce à une note totale de 303,42 points pour leurs cinq plongeons.

Les Chinoises Wei Lu et Yanxin Zhu ont remporté la médaille d'or en vertu de leurs 310,92 points.

Les Britanniques Lois Toulson et Eden Cheng ont complété le podium, mais loin derrière avec 268,02 points.

Benfeito et McKay avaient aussi gagné la médaille d'argent dans cette discipline lors des Jeux du Commonwealth, le mois dernier, en Australie.

«Nous étions contentes de notre quatrième plongeon, puisque c'est un plongeon avec lequel nous avons eu de la difficulté en synchro», a soutenu McKay.

«Nous pouvons bien le réussir en pratique, mais lorsqu'on arrive en compétition, c'est un peu plus difficile. Nous avons été capables de le réussir en compétition aujourd'hui.»

À la tour de 10 m chez les hommes, Vincent Riendeau, de Pointe-Claire, s'est emparé de la médaille d'argent. Il a affiché une note cumulative de 442,50 points pour ses six plongeons.

Le Chinois Yu Duan a aisément monté sur la plus haute marche du podium en vertu d'un total de 469 points. Le Britannique Matthew Lee a quant à lui raflé la médaille de bronze (418,90).

L'événement, qui prendra fin dimanche au Repsol Sport Centre, met en vedette 120 plongeurs provenant de 19 pays.

PHOTO JEFF MCINTOSH, LA PRESSE CANADIENNE

Meaghan Benfeito et Caeli McKay avaient aussi gagné la médaille d'argent au 10 mètres synchronisé lors des Jeux du Commonwealth, le mois dernier, en Australie.