La jeune Américaine Katie Ledecky, 17 ans, a battu le record du monde du 400 m nage libre en 3 min 58 sec 86, samedi aux Championnat des États-Unis, effaçant des tablettes l'Italienne Federica Pellegrini (3:59.15 en 2009).
Ledecky a remporté son troisième titre des championnats après le 800 m et le 1500 m, une performance que seule la grande Janet Evans avait réussie jusque-là.
«J'ai essayé de ne pas me précipiter dans les premiers 100 m. C'était presque parfait», a déclaré l'Américaine, qui avait déjà nagé sous les quatre minutes en série le matin (3:59.89).
La superstar Michael Phelps a encore déçu samedi en ne prenant que la sixième place du 100 m dos, gagné par Matt Grevers. Quatre mois après son retour à la compétition, l'homme aux 18 médailles d'or olympiques doit se contenter d'un maigre bilan avec une deuxième place dans le 100 m papillon vendredi, qui lui vaudra de participer aux Championnats Panpacifiques à la fin du mois en Australie.
L'autre vedette Missy Franklin a, elle, gagné le 100 m dos en 59 sec 38. Jessica Hardy et Micah Lawrence ont partagé la victoire dans le 100 m brasse en 1 min 06 sec 51. Autres vainqueurs du jour: Cody Miller dans le 100 m brasse messieurs (59.91) et Michael McBroom dans le 400 m (3:47.19).