L'Américaine Katie Ledecky a battu samedi le record du monde du 400 m nage libre en 3 min 58 s et 86/100 aux Championnats des États-Unis à Irvine (Californie).
Le précédent record, de 3 min 59 s et 15/100, était détenu par l'Italienne Federica Pellegrini depuis le 26 juillet 2009, alors que les combinaisons en polyuréthane étaient encore autorisées.
Katie Ledecky, 17 ans, quadruple médaillée d'or aux Mondiaux de Barcelone l'an dernier, possède déjà les records du monde sur 800 m et 1500 m nage libre et a même amélioré ses propres marques sur ces distances en juin dernier.
Elle est la première nageuse depuis sa compatriote Janet Evans à détenir ces trois records du monde en même temps. Evans les a conservés de 1988 à 2006.
Derrière Ledecky, Cierre Runge a terminé deuxième en 4 min 4 s 67 et Leah Smith troisième en 4 min 6 s 28.