Pierre Lafontaine quitte ses fonctions de directeur général et entraîneur national de Natation Canada, postes qu'il occupait depuis le printemps 2005. Il devient le nouveau directeur général de Sport interuniversitaire canadien.

«La collectivité de la natation est très reconnaissante envers Pierre Lafontaine pour ses réalisations en tant que DG et entraîneur national depuis 2005 et nous lui souhaitons du succès dans son nouveau poste», a dit le président de Natation Canada, David de Vlieger, par voie de communiqué.

Ce changement survient au même moment où Natation Canada a annoncé l'embauche du Britannique John Atkinson en tant que directeur de la haute performance, nouveau poste ouvert l'an dernier. Depuis 2001, ce dernier occupait des fonctions importantes à British Swimming. Depuis 2010, Atkinson était responsable du programme de paranatation. Il était considéré comme un candidat de choix au poste vacant de directeur de la haute performance de la fédération britannique.

«Je suis enchanté d'avoir été nommé au poste de directeur de la haute performance de Natation Canada, a dit Atkinson dans un communiqué diffusé jeudi en matinée. La vision et le désir de l'organisation d'avoir du succès a été quelque chose qui m'a beaucoup impressionné et j'ai maintenant hâte de travailler avec toutes les personnes impliquées dans l'aventure vers Rio.»

Dans le même communiqué, Lafontaine est toujours cité à titre de directeur général de Natation Canada.

Or, le Montréalais d'origine quitte l'organisation pour devenir le nouveau directeur général de Sport interuniversitaire canadien (SIC), l'organisme régissant tout le sport compétitif du réseau universitaire au pays. Une conférence de presse est prévue aujourd'hui. Lafontaine a toujours été un ardent promoteur des universités canadiennes envers ses nageurs.

«Tout en étant excité de relever de nouveaux défis, je suis vraiment fier d'avoir fait partie de l'immense progrès de la natation canadienne au cours de la dernière décennie», a dit Pierre Lafontaine.

«Notre pays a vu une incroyable évolution dans la piscine. Nos nageurs sont maintenant des vedettes, ce qui est un témoignage de leur engagement envers l'excellence et les conseils de leurs entraîneurs. Je suis reconnaissant d'avoir eu l'occasion de travailler avec des collègues incroyables qui ont partagé ma passion pour le sport et avec le conseil d'administration de Natation Canada pour son soutien constant et sa croyance dans notre vision.»