Michael Phelps a ajouté un autre honneur à son palmarès déjà bien garni: celui d'athlète masculin de l'année de l'Associated Press.
Le nageur à la retraite a devancé LeBron James au scrutin, dont les résultats ont été annoncés jeudi. Il s'agit d'une juste récompense pour celui qui a remporté quatre médailles d'or et deux d'argent aux Jeux olympiques de Londres, devenant ainsi l'olympien le plus décoré de l'histoire.
Phelps a obtenu 40 votes de la part des médias, et ainsi remporté cet honneur pour la deuxième fois. James a reçu 37 votes, suivi par le sprinteur Usain Bolt avec 23.
Carl Lewis est le seul autre olympien à avoir été couronné athlète masculin de l'année par l'AP à plus d'une reprise. Le sprinteur américain avait été choisi en 1983 et 1984. Les seuls hommes qui l'ont emporté plus de deux fois sont le golfeur Tiger Woods, le cycliste Lance Armstrong et le joueur de basketball Michael Jordan.