Phelps s'est imposé en 1 min 55 sec 32/100, améliorant de 62/100 la précédente de MPM 2012, propriété du Britannique Joseph Roebuck.

«Je crois que j'ai finalement retrouvé ma nage papillon, je vais pouvoir travailler sur les détails», a indiqué Phelps, qui a traversé une période de démotivation après les JO de Pékin, où il avait remporté en 2008 un record de huit médailles d'or pour porter son total personnel à quatorze.

Vendredi, l'Américain avait signé la deuxième meilleure performance mondiale de la saison sur 200 m libre en 1 min 45 sec 69/100 vendredi, à 17/100 à la référence mondiale de la saison détenue par le Français Yannick Agnel.

Avec ces deux chronos, Phelps démontre que sa préparation pour les jeux Olympiques de Londres (27 juillet-12 août) est sur de bons rails.

Le nageur de Baltimore dispute dans l'Ohio sa première compétition après un stage d'entraînement de trois semaines en altitude à Colorado Springs.

Phelps devrait s'aligner sur 100 m libre et 200 m dos dimanche lors de la dernière journée de compétition.

Après Columbus, la série des Grand Prix se poursuivra à Indianapolis (29-31 mars), à Charlotte (10-13 mai) et se terminera à Santa Clara (31 mai-3 juin). Les sélections américaines pour les JO auront lieu à Omaha (25 juin-2 juillet).