Reuben Ross a résisté à une forte poussée du Québécois François Imbeau-Dulac pour gagner le tremplin masculin de trois mètres aux Championnats nationaux d'hiver, samedi, à Saanich Commonwealth Place.

À la suite de la victoire, Ross se joindra au Lavallois Alexandre Despatie dans cette épreuve lors de la Coupe du monde de la FINA, qui aura lieu en février. Les deux plongeurs tenteront ainsi d'y décrocher des places olympiques pour le Canada, alors que Despatie a été présélectionné pour la Coupe du monde.

Ross a obtenu 464,30 points, samedi, pour conserver sa couronne de champion national décrochée aux Championnats nationaux d'été, en juin dernier. Imbeau-Dulac a obtenu de grosses notes pour ses deux derniers plongeons avec vrilles pour terminer tout près avec 462,35 points.

Maxim Bouchard, de Montréal, s'est quant à lui classé troisième avec 441,90.

«Je suis vraiment satisfait de ma performance, a dit Ross, qui a participé aux Jeux de 2008. J'ai eu trois rondes solides, j'ai acquis beaucoup de confiance et j'ai laissé une forte impression. Le fait saillant a été mon renversé trois et demi. Il me donnait de la difficulté en compétition, mais je l'ai bien exécuté ici.»

À la tour féminine de 10 mètres, la Montréalaise Meaghan Benfeito s'est reprise à la suite d'une performance difficile dans la ronde préliminaire de jeudi pour gagner la médaille d'or avec 382,30 points. Roseline Filion, de Laval, a suivi avec 351,75 et Rachel Kemp, de Victoria, a complété le podium avec 336,80.

Benfeito et Filion se sont classées respectivement quatrième et huitième l'été dernier aux Championnats du monde pour donner au Canada deux places olympiques.

«J'ai retrouvé ma touche aujourd'hui et j'ai simplement plongé et copié ce que je faisais à l'entraînement, a mentionné Benfeito, cinquième après la ronde préliminaire de jeudi. Je suis remise des blessures qui m'ont affectée l'an dernier et c'était une excellente sensation de concourir aujourd'hui.»

La compétition se terminera dimanche.