Les Américains ont battu cinq records du monde en petit bassin vendredi lors d'une exhibition à Manchester (Duel in the Pool), qui a vu Michael Phelps terminer 3e du 100 m libre avant de se reprendre sur 100 m papillon.
Les relais 4x100 m 4 nages américains ont établi de nouveaux records (3:20.71 pour les messieurs, 3:47.97 pour les dames). Le dossiste Nick Thoman a profité du relais pour prendre un record individuel sur 100 m (48.94).
Rebecca Soni (2:14.57 sur 200 m brasse) et Julia Smit (4:21.04 sur 400 m 4 nages) sont les deux autres nageuses à avoir abaissé des marques mondiales.
Largement dominés dans leur duel avec les Américains, les Européens se sont consolés avec deux records d'Europe établis par les Britanniques Elizabeth Simmonds (2:00.91 dans le 200 m dos) et Hannah Miley (4:24.51 dans le 400 m 4 nages).
L'histoire retiendra que la superstar Michael Phelps, peut-être fatigué de ses efforts dans le 4x100 m 4 nages, a été battu dans sa première course individuelle disputée en Grande-Bretagne, devancé par son compatriote Nathan Adrian et l'Italien Marco Orsi.
Après une première partie de course laborieuse, le multiple champion olympique (14 titres à Athènes et Pékin) s'est toutefois rattrapé sur le 100 m papillon avec un retour impressionnant pour s'imposer en 50 sec 46.