Alex Boisvert-Lacroix a provoqué une erreur du détenteur du record du monde sur 500 mètres, Pavel Kulizhnikov, en route vers l'obtention de la médaille d'argent lors de la deuxième épreuve sur cette distance dimanche à la Coupe du monde de patinage de vitesse sur longue piste de Heerenveen, aux Pays-Bas.

Boisvert-Lacroix, de Sherbrooke, a connu un départ canon qui lui a permis de bousculer Kulizhnikov. Le Russe a commis une erreur dans un virage et s'est retrouvé dans les coussins de protection, l'empêchant ainsi de l'emporter sur 500 m pour la première fois cette saison.

«Je suis parti comme une fusée, a déclaré Boisvert-Lacroix. C'était mon meilleur départ en carrière et j'ai négocié le premier virage à la perfection, sauf que Pavel a chuté devant moi, à quelques mètres seulement. Ça m'a un peu surpris, et j'ai même dû ralentir un peu lors du changement de corridors afin de lui permettre de croiser devant moi, sinon nous serions entrés en contact.

«Mais après ça j'ai retrouvé mon rythme et avec l'aide de mon entraîneur, j'ai pu me concentrer sur la course. Dans ces circonstances, je suis assez fier de me retrouver sur le podium.»

Le Russe Ruslan Murashov a finalement triomphé en 34,67 secondes, un temps inférieur de neuf centièmes de seconde par rapport à celui du patineur québécois âgé de 28 ans. Le Norvégien Espen Aarnes Hvammen a complété le podium. Vendredi, Boisvert-Lacroix avait obtenu une médaille de bronze au 500 m.

Le coéquipier de Boisvert-Lacroix, Alexandre St-Jean, de Québec, a terminé au pied du podium sur 500 m, tandis que Laurent Dubreuil, de Lévis, a complété le top 5. Leurs compatriotes Gilmore Junio et William Dutton ont respectivement terminé 13e et 19e.

Chez les dames, Ivanie Blondin, d'Ottawa, s'est illustrée en grimpant sur la troisième marche du podium au départ de groupe en vertu d'un chrono de 8:27,96. Elle a été devancée au fil d'arrivée par la Japonaise Misaki Oshigiri et la Hollandaise Carien Kleibeuker. La Canadienne Josie Spence a pris le 10e rang.

Les choses ont moins bien été au départ de groupe masculin, où les Canadiens Jordan Belchios et Robert Watson n'ont pu faire mieux que septième et 11e. Ce fut également le cas au 500 m féminin, où les représentantes de l'unifolié Heather McLean et Marsha Hudey ont fini la journée 10e et 16e.

Vincent De Haître, d'Ottawa, et Kali Christ, de Regina, ont respectivement terminé neuvième et 16e des volets masculin et féminin au 1500 m.