Le quadruple médaillé olympique Denny Morrison a subi une fracture du fémur et d'autres blessures qui ne menacent pas sa vie, jeudi soir, à la suite d'un accident de motocyclette.

Morrison, de Fort St. John, en Colombie-Britannique, a subi une fracture au milieu du fémur et devra passer sous le bistouri afin qu'on insère une tige de métal servant à stabiliser l'os de sa jambe.

Le directeur du programme haute performance de Patinage de vitesse Canada, Brian Rahill, s'est dit optimiste quant à sa convalescence.

«Il pourrait marcher avec un peu d'aide d'ici quatre à six semaines, et pourrait même être en mesure de mettre du poids sur sa jambe d'ici huit à 10 semaines, a confié Rahill. Je crois que ces échéanciers sont assez optimistes, surtout lorsqu'on parle d'une fracture du fémur.»

L'accident s'est produit dans le nord-est de Calgary. La motocyclette de Morrison a heurté le côté d'une voiture avec suffisamment de force pour la renverser. Les deux femmes âgées dans la vingtaine qui se trouvaient à bord du véhicule n'ont pas été transportées à l'hôpital.

Aucune accusation n'a été portée dans ce dossier, même si le service de police de Calgary poursuit son enquête.

«Notre thérapeute en chef, le Dr Victor Lun, s'est dit assez optimiste (pour la rééducation de Morrison), a confié Rahill. Cette perspective est de toute évidence attribuable à l'excellente condition physique de Denny, ainsi qu'à sa rigueur dans son régime d'entraînement.»

Morrison se trouve présentement au Service de chirurgie orthopédique et traumatologique de l'hôpital Foothills de Calgary, qui est en communication constante avec le Dr Lun.

Le Canadien a remporté quatre médailles olympiques en patinage de vitesse longue piste, dont une d'or (2010) et une d'argent (2006) à la poursuite par équipes.

Aux Jeux de Sotchi en 2014, il a décroché l'argent au 1000 m et le bronze au 1500 m. Cette saison, il a terminé au premier rang du classement général de chacune de ces épreuves sur le circuit de la Coupe du monde. Il a aussi obtenu des médailles d'argent au 1500 m et à la poursuite par équipes aux Championnats du monde par distance individuelle.

Ce n'est pas la première blessure sérieuse de Morrison à l'extérieur de la patinoire. Il s'était déjà fracturé le péroné de la jambe gauche en faisant du ski de fond en décembre 2012.

«C'est très difficile d'apprendre que mon coéquipier @Denny_Morrison s'est fracturé la jambe, a écrit Laurent Dubreuil sur son compte Twitter. S'il y a un gars qui peut retrouver la forme, c'est bien lui.»