Le ministre d'État responsable des sports, Bal Gosal, refuse d'annuler la décision de Patinage de vitesse Canada d'exclure Mathieu Giroux, le médaillé d'or aux Jeux olympiques de Vancouver, de l'équipe nationale de longue piste parce qu'il refuse de déménager à Calgary pour s'entraîner en prévision des Jeux de Sotchi, en Russie, en 2014.

Le cas de Mathieu Giroux, qui souhaite terminer ses études en pharmacie à l'Université de Montréal tout en s'entraînant, a provoqué de vives réactions depuis que son histoire a été publiée cette semaine.

Aux Communes, hier, le ministre a soutenu que le gouvernement Harper a toujours eu comme politique de laisser aux fédérations sportives du pays le soin de prendre leurs décisions.

«Nous voulons que nos athlètes remportent du succès sur la scène internationale. Il vaut mieux laisser ces décisions entre les mains des organisations sportives nationales qui sont responsables de préparer nos athlètes pour la compétition», a déclaré le ministre en lisant des notes préparées à l'avance.

Le chef du Bloc québécois, Daniel Paillé, s'est dit outré de la réponse du ministre. «Il refuse de mettre leurs culottes. Nous demandons à M. Marcel Aubut de se lever, de faire preuve d'autorité et de faire en sorte que Mathieu soit intégré à la fois dans l'équipe canadienne et qu'il puisse finir ses études en pharmacie à Montréal.»