Les patineuses canadiennes Christine Nesbitt et Kristina Groves ont signé un doublé au 1500 m de la Coupe du monde de patinage de vitesse de l'Utah, samedi.

Patinant contre Groves dans la dernière course de l'épreuve, Nesbitt, dont il s'agit de la deuxième victoire sur cette distance cette saison, a inscrit un chrono d'une minute, 52,76 secondes. Groves, qui a remporté les deux derniers 1500 m cette saison, a conclu en 1:53.32.

L'Américaine Jennifer Rodriguez a pris le troisième rang en 1:54,19. Les Manitobaines Brittany Schussler (1:54,86) et Cindy Klassen (1:56,10) ont pris les septième et 13e places.

Au 500 m, la Chinoise Wang Beixing a mis fin à la séquence de six victoires de l'Allemande Jenny Wolf en signant le meilleur temps de 37,02 secondes. Wolf a terminé deuxième en 37,17, devant la Sud-Coréenne Lee Sang-Hwa (37,24).

Nesbitt a pris le 14e rang, en 38,17.

Dans le groupe B du 500 m féminin, Justine L'Heureux, de Saint-Tite, a pris le 24e rang en un temps de 40,23 secondes.

Chez les hommes, Jamie Gregg a raté le podium du 500 m par un maigre centième de seconde, terminant la course en 34,36 secondes, tout juste derrière l'Américain Tucker Fredricks. C'est le Sud-Coréen Lee Kyou-Hyuk (34,26) qui a remporté la course devant son compatriote Lee Kang-Seok (34,28).

Jeremy Wotherspoon, recordman mondial de la distance, a éprouvé des ennuis avec l'un de ses patins et a dû se contenter de la 20e place.

Dans le groupe B du 500 m masculin, Vincent Labrie (Saint-Romuald) a terminé deuxième grâce à un temps de 35,04 secondes.

Pour sa part, le Québécois Mathieu Giroux a amélioré son record personnel en arrêtant le chrono à six minutes 24,51 secondes au 5000 m.

«Ce qui m'avait fait défaut hier (vendredi) et à l'étape de Calgary - mon rythme dans les droits - s'est très bien déroulé, a indiqué celui qui a abaissé sa marque de cinq secondes. J'ai prouvé que tout fonctionnait bien et c'est mon meilleur temps à vie!»

«J'avais un peu plus de difficulté sur les glaces rapides, mais maintenant que le problème est bien identifié, tout est correct. Je dois bien me concentrer sur mon rythme et pousser sur les côtés dans les droits, surtout en fin de course.»

L'autre Canadien en lice dans le groupe A de cette épreuve, Lucas Makowsky, a terminé 20e en un temps de six minutes 29,18 secondes. L'Italien Entico Fabris (six minutes 6,06 secondes) a été le plus rapide, tandis que le Néerlandais Bob de Jong (six minutes 8,76 secondes) et le Russe Ivan Skobrev (six minutes 10,58 secondes) ont complété le podium.

Giroux sera de retour sur la glace dimanche pour la poursuite par équipe en compagnie de Denny Morrison et Lucas Makowsky. La semaine dernière, le trio avait raté le record du monde par seulement 1,3 seconde.

«Nous visons la première place. Si on y arrive, les chances sont bonnes que le record du monde vienne avec!», a conclu l'athlète de 23 ans.