Les championnats du monde de patinage artistique, qui étaient prévus à Tokyo du 21 au 27 mars, ont été reportés en raison de la situation qui prévaut au Japon.

Le pays, frappé par un puissant séisme puis un tsunami, est maintenant aux prises avec une menace de contamination radioactive en raison des explosions survenues dans certains réacteurs nucléaires.

Le bilan officiel du désastre parle désormais de 2800 morts et de milliers de personnes disparues. Plus d'un million de résidences n'ont ni électricité, ni eau potable.

La fédération internationale de patinage (ISU) a expliqué lundi dans un communiqué qu'il n'était «pas possible» d'organiser ces championnats aux dates prévues.

Le président de l'ISU Ottavio Cinquanta a indiqué que son organisation avait pris en compte «les derniers développements inquiétants» au Japon.

«La principale préoccupation de l'ISU est d'assurer la sécurité de tous les participants, spectateurs et membres des fédérations concernées, ainsi que de respecter les appels des différents gouvernements à éviter les voyages non-essentiels au Japon jusqu'à ce que la situation revienne sous contrôle», a mentionné Cinquanta dans le communiqué.

«La remise de l'événement, ou même son annulation est présentement à l'étude», a ajouté le dirigeant italien.

La compétition devait avoir lieu dans un arena construit il y a une cinquantaine d'années dans la préfecture de Shibuya, et qui avait été utilisé lors des Jeux olympiques de Tokyo en 1964. Les danseurs sur glace canadiens Tessa Virtue et Scott Moir sont les champions en titre, tandis que Patrick Chan est le double médaille d'argent en titre de l'événement.

Cinquanta a précisé que l'ISU avait consulté la Fédération japonaise de patinage artistique et d'autres organisations nippones afin de décider si la situation était suffisamment sécuritaire pour permettre aux différentes délégations de se rendre à Tokyo.

«Dès que la situation dans ce dossier sera connue, l'ISU annoncera à toutes les parties impliquées la décision qu'elle aura prise», a-t-il conclu.

L'ISU avait d'abord tranché en faveur du maintien de la compétition aux dates prévues puisque le stade Yoyogi n'avait pas été endommagé par le tremblement de terre de vendredi.

La Fédération française des sports de glace (FFSG) avait auparavant plaidé pour un report.

Elle avait annoncé dès samedi le rapatriement de Florent Amodio, le récent champion d'Europe, en stage à Fukuoka, sur l'île de Kyushu au sud du Japon, où il s'entraînait en préparation de ces championnats du monde 2011.

Sa position a cependant changé dimanche après que «la très inquiétante» crise nucléaire eût éclaté au Japon.

Le Trophée mondial par équipe de patinage artistique devait être présenté à Yokohama du 14 au 17 avril, et a aussi été annulé en raison de la situation qui prévaut au Japon.