Joannie Rochette prendra le temps qu'il faudra pour réfléchir à son avenir sur la patinoire.

Pour le moment, elle profite de chaque instant qui passe en tournée sur la route et savoure la possibilité de patiner simplement pour le plaisir.

La patineuse de 24 ans de l'Ile-Dupas a conquis les coeurs avec sa courageuse performance aux Jeux olympiques de Vancouver, méritant le bronze moins d'une semaine après le décès tragique de sa mère.

Elle a toutefois abdiqué des championnats du monde de patinage artistique le mois dernier à Turin, en Italie, alléguant que son état d'esprit et sa préparation physique n'étaient pas suffisants pour ce genre de compétition.

Rochette participe présentement à la tournée «Stars on Ice» aux Etats-Unis et au Japon, puis complètera sa saison avec 12 spectacles au Canada.

«Je n'ai pas besoin de m'entraîner autant pour des spectacles, et c'est le 'fun» de pouvoir performer pour une foule en bénéficiant de leur appui», a confié Rochette durant une entrevue téléphonique de la Floride, où elle offrira un spectacle dimanche à Fort Lauderdale.

«J'aime être sur la patinoire par les temps qui courent. Ca occupe mon esprit, et je me sens bien pendant ce temps-là.

«C'est bien de pouvoir revoir mes vieux amis. Nous parlons de nos copains, ou d'autres choses, a raconté Rochette. C'est bien de simplement pouvoir se changer les idées...»

La mère de la Québécoise, Thérèse, est décédée d'une crise cardiaque à 55 ans, quelques heures seulement après son arrivée à Vancouver, où elle souhaitait encourager sa fille.

Rochette était de retour sur la patinoire dès le lendemain matin, sous le regard attentif de son père Normand, et elle est parvenue à décrocher la troisième place grâce à l'une des prestations les plus inspirantes des Jeux olympiques.

Rochette a aussi mérité le trophée Terry Fox, remis à l'athlète qui a démontré le plus de courage et d'humilité, puis porté le drapeau canadien lors de la cérémonie de fermeture des Jeux de Vancouver.

«Toutes les options sont envisageables»

Après la tournée Stars on Ice, qui se terminera le 14 mai à Vancouver, Rochette prévoit prendre un mois de congé loin de la patinoire.

Rochette a avoué qu'à l'aube de la dernière saison, elle n'était concentrée que sur les Jeux de Vancouver, et rien d'autre. La Québécoise ne croit pas qu'elle soit prête à envisager son avenir dès maintenant.

«Je verrai cet été, a-t-elle confié. Je vais passer quelques temps à Montréal, où j'espère ne rien faire, parce que je ne me souviens pas de la dernière fois où j'ai laissé mes patins de côté une seule journée pendant l'été. Je crois que ce sera bien de pouvoir faire cela pendant un mois.

«Ensuite, je reviendrai sur la patinoire, et je verrai où j'en suis. Pour l'instant, toutes les options sont envisageables.»

Rochette et les champions de danse sur glace Tessa Virtue et Scott Moir seront les têtes d'affiche de la version canadienne de Stars on Ice, qui prendra son envol le 22 avril à Halifax.