Un mois après son titre olympique, la Sud-Coréenne Yu-na Kim sera au centre de toutes les attentions lors des Mondiaux 2010, disputés de mardi à samedi à Turin, où elle tentera de réaliser le doublé.
Les Championnats du monde, qui clôturent la saison de patinage artistique marquée par les Jeux olympiques de Vancouver, ne sont pas une apothéose de l'olympiade mais ils préfigurent les années à venir en offrant des quotas pour les Mondiaux 2011 à Nagano, au Japon.
Loin d'être un rendez-vous crucial, la compétition ouvre clairement des perspectives en direction de Sotchi pour les JO de 2014 tout en offrant à certains la possibilité de se racheter après des Jeux manqués.
Toute l'attention sera portée, comme d'habitude, sur l'épreuve-reine, la catégorie dames, incarnée par la brillante et superstar, Yu-na Kim.
La Sud-Coréenne, âgée de 19 ans et déjà multi-millionnaire, a été sacrée championne olympique, une première pour son pays, un an après avoir coiffé sa première couronne mondiale.
Yu-na Kim, qui a explosé les records de notes à Vancouver, est invaincue depuis décembre 2008 et aurait pu logiquement prétendre à se reposer après les Jeux. Mais elle a préféré venir défendre son titre, conquis en 2009 et que convoite son éternelle rivale et dauphine, Mao Asada.
La Japonaise, 19 ans elle aussi et championne du monde en 2008, s'est contentée de la médaille d'argent aux Jeux de Vancouver après avoir très bien patiné mais si loin du talent de la Sud-Coréenne.
Suspense chez les messieurs
La question principale consiste à savoir qui se hissera dans le sillage de Kim Yu-na et Mao Asada, puisque la Canadienne Joannie Rochette, qui avait ému le monde entier alors qu'elle décrochait la médaille de bronze aux Jeux quatre jours après le décès de sa mère, sera absente.
En revanche, chez les messieurs, il y aura vraiment du suspense et des places à prendre.
Quatre des six premiers au classement des JO sont absents, à commencer par le tenant du titre olympique et mondial, l'Américain Evan Lysacek, qui a préféré prendre du repos, et son dauphin, le Russe Evgeni Plushenko, déchu de son titre à Vancouver et qui vient de déclarer forfait en invoquant des raisons médicales.
Seul le médaillé de bronze, le Japonais Daisuke Takahashi, sera à Turin, avec du coup, le costume de favori.
Parmi les outsiders et déçus des Jeux, on trouve l'Américain Jeremy Abbott, le Canadien Patrick Chan ou encore le Français Brian Joubert.
L'or et l'argent en danse sur glace semblent déjà promis aux jeunes Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir, champions olympiques, et aux Américains Meryl Davis et Charlie White, vice-champions olympiques.
Les deux duos nord-américains devraient se livrer à un nouveau duel alors que la bataille s'anhnonce ouverte pour la troisième place en l'absence des Russes Oksana Domnina et Maxim Shabalin.
En couple, les champions olympiques en titre, les Chinois Shen Xue et Zhao Hongbo, ont tiré leur révérence et ouvert la voie aux Allemands Aliona Savchenko et Robin Szolkowy pour un troisième sacre mondial consécutif.