Le Comité olympique italien (CONI) a exclu jeudi de présenter une candidature conjointe de Rome et de Milan à l'organisation des Jeux olympiques de 2024 sur fond de remise en cause des chances de la capitale italienne, en proie à de graves problèmes financiers.

«Ce n'est pas possible selon la charte olympique d'avoir une candidature conjointe de Rome et de Milan. La charte ne prévoit pas un tel scénario», a expliqué le président du CONI, Giovanni Malago, selon des propos rapportés par l'agence italienne Ansa.

L'éventuelle candidature de Rome a du plomb dans l'aile depuis plusieurs semaines en raison de la conjoncture économique défavorable.

«Rome est au bord de la faillite (...) une ville en proie à de tels problèmes ne peut pas postuler» à l'organisation des JO d'été, a déclaré Roberto Maroni, le président de la province de Lombardie avant une réunion à Milan entre responsables politiques et du mouvement sur la question.

Selon lui, Milan, capitale économique de l'Italie et principale ville de Lombardie, «reste la seule candidate possible».

À l'issue de la réunion, le maire de Milan Giulano Pisapia a estimé que «la chose la plus importante était de soutenir une candidature italienne»: «Milan pourrait être dans la bonne dynamique et sera devenu une référence mondiale après avoir accueilli l'Exposition universelle de 2015», a-t-il reconnu.

Le président du CONI, Giovanni Malago, a refusé de  trancher: «Si on raisonne en pensant Rome ou Milan, on n'ira nulle part. Il faut faire une évaluation de la situation honnête et calme», a-t-il espéré.

Rome avait dû abandonner sa candidature à l'organisation des JO de 2020 en raison de ses problèmes économiques, le président du conseil d'alors, Mario Monti, s'y était opposé.

L'Italie a organisé les Jeux d'été une seule fois en 1960, à Rome.