Le Comité olympique russe a présenté jeudi les médailles qui seront distribuées aux Jeux olympiques d'hiver 2014 de Sotchi, lors d'une cérémonie solennelle à Saint-Pétersbourg.
Les médailles, de 10 centimètres de diamètre et de 1 centimètre d'épaisseur, sont composées d'une partie en verre polycarbonate au centre d'un disque en or, argent ou bronze selon les médailles.
Taillé finement, le décor en verre, placé au coeur des médailles, représente un patchwork de l'artisanat de toutes les régions russes.
La face des médailles, d'un poids allant de 460 à 531 grammes selon le métal, représente les cinq anneaux olympiques. Pile, l'emblème des JO de 2014 à Sotchi et le nom de la compétition, en anglais. Sur les bords, est gravé le nom de la compétition en russe, anglais et français.
Les médailles ont été imaginées par des jeunes créateurs russes de l'agence de publicité Leo Burnett et confectionnées par le bijoutier-joailler russe Adamas. Leur idée a été de refléter les contrastes de la Russie, la mer et les montagnes, par le jeu de découpes entre le métal brillant et le verre transparent.
Ces petits bijoux ont été présentés par le président du comité d'organisation, Dmitri Tchernychenko, sous l'oeil de Jean-Claude Killy, le président de la commission de coordination du CIO.
Au total, 1300 médailles seront fabriquées pour les JO de Sotchi, et 3 kilos d'or seront utilisés pour les confectionner, selon les organisateurs.
«Nous voulions faire une médaille unique qu'on pourra reconnaître facilement. Et à mon avis, nous avons réussi», a déclaré lors de la présentation le vice-Premier ministre russe, Dmitri Kozak, chargé des préparatifs des JO de 2014.
«Je suis sûr que ces médailles vont plaire aux sportifs», a déclaré plus tard le président russe, Vladimir Poutine, lors d'une rencontre à Saint-Pétersbourg avec le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge.
«Nous sommes résolus à organiser une vraie fête du sport» à Sotchi, a-t-il souligné.
M. Poutine, ceinture noire de judo, a également rappelé que le CIO devait encore choisir un sport supplémentaire qui fera partie des JO de 2014, les trois candidats étant le squash, la combinaison softball/baseball et la lutte, «tellement aimée dans le monde entier».
La Russie a investi environ 36 milliards d'euros (48 milliards $) pour organiser ces Jeux olympiques d'hiver à Sotchi en février 2014, avec ambition de faire de cette ville de la rive de la mer Noire une vitrine du pays.
Photo AFP