Le Comité International Olympique (CIO) a attribué mardi à NBC Universal les droits de retransmission aux États-Unis des XXIIes Jeux olympiques d'hiver en 2014 à Sotchi, Russie, et des Jeux de la XXXIe Olympiade en 2016 à Rio de Janeiro, Brésil, ainsi que des Jeux Olympiques de 2018 et de 2020, dont on ne connaît pas encore le nom de la ville hôte.
NBC a acquis les droits de diffusion sur toutes les plateformes de communication, y compris les chaînes de télévision gratuites, les chaînes payantes, Internet et les supports mobiles. L'accord porte sur un montant total de 4,38 milliards $ US. Elle avait déjà acquis en 2003 le droit d'être le partenaire de diffusion du CIO pour les Jeux de 2012 à Londres.
Le CIO a pris sa décision sur la base d'une stratégie de diffusion à long terme qui vise à obtenir la meilleure qualité de retransmission des Jeux olympiques, à optimiser la couverture sur toutes les plateformes médias disponibles, et à assurer l'avenir financier des Jeux et du Mouvement olympique.
Le Comité entretient des liens de partenariat avec NBC depuis de longues années, et cet accord signifie qu'après 2020, la chaîne américaine aura couvert au total 17 éditions des Jeux depuis 1964.
Cette décision est intervenue au terme de deux jours de réunions tenues au siège du CIO à Lausanne, Suisse, au cours desquelles ESPN, Fox et NBCU ont tour à tour présenté leur proposition au CIO. Le processus de négociation avait démarré au début de cette année par l'engagement de discussions préliminaires avec toutes les parties intéressées. Chaque proposition a été examinée par une délégation du CIO dirigée par le président Rogge.
L'élection de la ville hôte des Jeux d'hiver de 2018 aura lieu lors de la 123e Session du CIO à Durban, Afrique du Sud, en juillet 2011. Celle de la ville hôte des Jeux de 2020 aura lieu lors de la 125e Session du CIO à Buenos Aires, Argentine, en septembre 2013.