Alors que la campagne de séduction entre dans sa phase finale, les trois villes candidates à l'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 2018 ont l'opportunité, mercredi, de plaider leur cause directement devant les électeurs du CIO.

Les dirigeants des candidatures de Pyeongchang, en Corée du Sud, Munich, et Annecy, en France, nourrissent l'espoir de bénéficier du même genre d'élan qui a mené Rio de Janeiro à la victoire dans la course pour les Jeux d'été de 2016.

Plus de 80 membres du Comité international olympique sont attendus pour assister à la présentation à huis clos et à des séances de questions-réponses au musée olympique. Jeudi, les membres du CIO peuvent visiter les salles d'exposition des villes candidates à l'hôtel Lausanne.

Cette séance d'information intervient moins de deux mois avant que le CIO procède au choix de la ville hôtesse pour 2018, processus qui se fera lors d'un scrutin secret à Durban, en Afrique du Sud, le 6 Juillet.

La séance de Lausanne mettra en vedette deux grands noms du patinage artistique - la double médaillée d'or Katarina Witt, qui préside la candidature de Munich, et Kim Yu-na, championne olympique en titre qui fera partie de la présentation de Pyeongchang.

La candidature de Munich a reçu un coup de pouce, mardi, lorsque les organisateurs ont acquis la dernière portion de terrain nécessaire à la piste de descente.

C'est la deuxième fois que le CIO organise une séance d'information spéciale avec les villes candidates avant le vote, et la première pour les candidats aux Jeux d'hiver.

Ces présentations en 2009 s'étaient révélées cruciales dans la course pour 2016, alors que Rio s'était assurée une vague de soutien qui a abouti à sa victoire plusieurs mois plus tard, aux dépens de Madrid, Tokyo et Chicago.

La dynamique est cette fois différente, avec seulement trois candidates dans la course et de nombreux membres du CIO en provenance de pays sans tradition de sports d'hiver.

Pyeongchang, en lice pour une troisième fois consécutive après des défaites serrées lors du vote pour les Jeux de 2010 et 2014, fait figure de favorite, alors qu'elle cherche à amener les Jeux d'hiver dans un nouveau territoire en Asie.

Munich, qui a accueilli les Jeux de 1972 et qui cherche à devenir la première ville à tenir les jeux d'été et d'hiver, est considéré comme le principal rival, tandis que Annecy semble être à la traîne. La candidature française a peut-être le plus à gagner des séances d'information de cette semaine.