Le grand public aura priorité dans l'allocation des billets des Jeux olympiques de Londres en 2012, afin de remplir les stades au maximum, a promis Paul Deighton, le directeur du comité d'organisation, dans une interview au quotidien The Guardian de mardi.

«75% des billets attribués par tirage au sort seront réservés au grand public. C'est très élevé par rapport à la finale d'une Coupe du monde de soccer ou de rugby. Des 25% restants, environ 16% seront vendus au grand public au niveau international par l'intermédiaire des comités olympiques des différents pays. Les 9% restants seront distribués aux entreprises, aux médias et au Comité international olympique», a déclaré M. Deighton, le directeur général du Locog, comité d'organisation des JO de Londres.

L'ancien banquier d'affaires, qui a travaillé de longues années pour l'américain Goldman Sachs, entend ainsi éviter les problèmes survenus lors de la dernière Coupe du monde de soccer en Afrique du Sud, ainsi que lors des JO de Pékin en 2008. Certaines compétitions s'étaient déroulées dans des stades au public clairsemé, bien que l'ensemble des billets eurent été vendus, nombre de personnes ayant reçu des billets par le truchement d'entreprises ne s'étant pas présentées.

«Nous voulons nous assurer que les sites soient pleins, ce qui semble évident. Mais l'une des grandes déceptions de Pékin était que, même s'ils avaient vendu tous les billets, les sites étaient souvent loin d'être pleins. C'est une farce. On va tout faire pour remplir les stades et la première manière de le faire est d'écouler des billets auprès de personnes qui veulent vraiment venir», a ajouté le responsable.

La grille tarifaire ne sera pas annoncée avant octobre mais le responsable promet déjà des billets «abordables». M. Deighton souhaite que la population puisse comparer les tarifs «aux autres choses pour lesquelles on peut acheter des billets à Londres» et «se dire: 'c'est OK' quand ils voient l'offre de billets bon marché» pour les JO.

Les rendez-vous les plus prestigieux, comme la finale du 100 mètres, resteront cependant réservés aux «personnes bénéficiant d'un accès privilégié».

Les JO de Londres auront lieu dans un peu plus de deux ans, du 27 juillet au 12 août 2012.