L'Union cycliste internationale (UCI) attendra les explications de l'Agence américaine antidopage (USADA) avant de commenter l'affaire Armstrong et le déchoir ou non de ses titres.

L'USADA avait auparavant annoncé qu'elle retirait à Lance Armstrong ses sept titres de vainqueur du Tour de France.

Le cycliste américain a renoncé, jeudi, à contester la procédure disciplinaire.

L'USADA accuse Armstrong de dopage sanguin et notamment d'avoir pris des stéroïdes pour remporter le Tour de France entre 1999 et 2005. Selon l'USADA, Armstrong a fait usage de produits interdits dès 1996.

L'USADA, note l'UCI dans un communiqué, doit «soumettre aux parties concernées (M. Armstrong, l'Agence mondiale antidopage et l'Union cycliste internationale) une décision motivée expliquant les mesures prises».

C'est l'article 8.3 du code mondial antidopage qui l'exige dans les cas où il n'y a finalement pas de décision de justice, rappelle l'UCI.

En attendant que l'USADA fournisse les explications demandées, «l'UCI n'a pas lieu de faire de commentaire», conclut le communiqué.

Affaire Armstrong: Contador refuse de polémiquer

L'Espagnol Alberto Contador a refusé vendredi de commenter l'annonce par l'Agence américaine antidopage (USADA) de la radiation à vie de Lance Armstrong, préférant louer la personnalité «très forte» de l'Américain et sa lutte contre le cancer.

«Je ne sais pas grand-chose à ce sujet et je n'ai pas lu le dossier», a déclaré Contador aux journalistes en marge du Tour d'Espagne auquel il participe après une suspension de deux ans pour dopage.

«Il a la tête sur les épaules et une personnalité très forte qui lui a permis de combattre sa maladie avec une grande détermination» a ajouté Contador avant de prendre le départ de la 7e étape depuis Huesca, dans le nord-est de l'Espagne.

«En ce qui concerne, les procédures, je ne veux rien commenter tant qu'elles ne sont pas terminées» a ajouté le coureur espagnol.

Affaire Armstrong: «Lance désabusé par un procès injuste», déclare un ancien champion

«Lance Armstrong est désabusé et fait face à un procès injuste», a déclaré l'ancien champion cycliste Eddy Merckx vendredi après l'annonce de la radiation à vie de l'Américain pour dopage par l'Agence américaine antidopage (USADA).

«À un certain moment, il y a un ras-le-bol qui s'installe. Lance dit à l'USADA «Faites ce que vous voulez, maintenant, je m'en fiche», a commenté Merckx à propos d'une décision qui risque de retirer à Armstrong ses sept victoires dans le Tour de France.

«Lance a été très correct pendant sa carrière. Que peut-il faire de plus? Tous les contrôles qu'il a passés, plus de 500 depuis l'an 2000, se sont révélés négatifs. Ou bien les contrôles, ça ne sert à rien, ou bien Armstrong a été «réglo». Tout le procès est basé sur des témoignages. C'est profondément injuste», a ajouté Eddy Merckx qui assistait vendredi au rallye automobile d'Allemagne.

«Je n'ai pas eu Lance en ligne récemment, mais je sais qu'il est désabusé», a encore dit le champion belge qui pourrait redevenir le co-détenteur du record du nombre de victoires dans le Tour (5) avec Anquetil, Hinault et Indurain.

À propos du palmarès du Tour de France, Eddy Merckx s'interroge: «Que faire de ces classements? Il faut voir ce que l'UCI va décider. C'est de toute façon une mauvaise nouvelle pour le vélo», a-t-il conclu.

Affaire Armstrong: Escartin ne voudrait pas d'un trophée aussi tardivement

L'Espagnol Fernando Escartin, 3e du Tour de France 1999 gagné par Lance Armstrong, a déclaré vendredi qu'il n'irait pas «chercher un trophée maintenant», même si l'Américain était disqualifié pour dopage, comme l'a demandé l'Agence antidopage américaine (USADA).

«Je suis arrivé troisième sur le Tour de France 1999 et je resterai troisième. Je ne vais pas aller chercher un trophée maintenant», a déclaré Escartin, en marge du Tour d'Espagne à Huesca.

«Il faut lutter contre le dopage sur le moment, pas après cinq ans», a ajouté l'Espagnol, retraité depuis 2002.

Escartin avait terminé 3e du Tour 1999, derrière Armstrong et le Suisse Alex Zülle, 2e.

Affaire Armstrong: Oscar Pereiro critique l'USADA

L'Espagnol Oscar Pereiro, vainqueur du Tour de France 2006 après la disqualification de Floyd Landis, a estimé vendredi que le retrait des succès de Lance Armstrong sur le Tour demandé par l'Agence antidopage américaine (USADA) «met en doute le système antidopage».

«Tout ce qui arrive me semble pathétique. Cela met en doute, aux yeux de tous, le système antidopage, malgré le budget élevé dont il dispose. Ils mériteraient tous de rentrer chez eux», a déclaré Pereiro en marge du Tour d'Espagne, à Huesca.

«Je suis convaincu que les coureurs qui ont témoigné contre Armstrong l'ont fait à la condition de ne pas être sanctionnés et qu'on ne leur retirerait pas l'argent gagné. Ça c'est normal?», a continué l'ancien coureur, retraité depuis 2010.

Pereiro a reçu son maillot jaune de vainqueur du Tour de France 2006 en octobre 2007, à la suite du déclassement de l'Américain Floyd Landis pour dopage.

«Cela a de quoi interpeller que Bjarne Riis, gérant actuel d'Alberto Contador, qui a admis s'être dopé, n'ait subi aucune conséquence et qu'il soit maintenu comme vainqueur du Tour 1996», a conclu Pereiro.

Les organisateurs du Tour de France avaient rayé Riis du palmarès du Tour en 2007 après qu'il eut avoué son dopage à l'époque de sa victoire en 1996, avant de le faire figurer de nouveau, les faits étant prescrits.