L'ancien cycliste américain Lance Armstrong, accusé de dopage mercredi par l'Agence américaine antidopage (USADA), a reçu un soutien marqué de la part de ses commanditaires vendredi, notamment du fabricant d'articles de sport Nike.
«Notre relation avec Lance est toujours aussi forte», a déclaré un porte-parole de Nike au quotidien américain USA Today. L'équimentier sportif équipe toujours Armstrong depuis sa retraite du peloton cycliste professionnel, et ce notamment dans ses compétitions de triathlon.
«Comme toujours nous croyons en Lance», a ajouté dans un communiqué un porte-parole du lunetier américain Oakley, propriété du groupe italien Luxottica, alors que le vice-président du brasseur américain Anheuser-Busch, Paul Chibe, a assuré que «son partenariat avec Lance reste inchangé».
L'Agence américaine antidopage (USADA) a annoncé mercredi avoir engagé une procédure contre Lance Armstrong, qu'elle accuse de s'être dopé dès 1996 et jusqu'à 2011, ce qui pourrait lui faire perdre ses sept victoires dans le Tour de France.
Pour appuyer ces accusations, l'USADA dit disposer de témoignages d'anciens coéquipiers attestant qu'«Armstrong avait eu recours au dopage à l'EPO, aux transfusions sanguines, à la testostérone et à la cortisone d'une période allant d'avant 1998 jusqu'à 2005, et qu'il avait auparavant utilisé de l'EPO, de la testostérone et de l'hormone de croissance en 1996».