L'ancienne championne olympique Jeannie Longo a été blanchie d'avoir contrevenu aux règlements de la Fédération française de cyclisme (FFC), une volte-face embarrassante pour l'Agence française antidopage.
Longo, âgée de 53 ans, risquait une suspension de trois mois à deux ans, une sanction qui aurait mis fin à la carrière d'une des athlètes chéries de la France. Elle peut maintenant espérer participer aux Jeux olympiques de Londres si elle se qualifie.
Longo faisait l'objet d'une audience disciplinaire car l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) lui reprochait d'avoir manqué aux règles de localisation. Mais elle a été blanchie car l'une de ces infractions a été jugée nulle parce qu'elle n'était plus membre du groupe cible.
«Les actes relatifs à la procédure établis postérieurement au 15 avril 2011 sont nuls et non-avenus, et plus particulièrement le manquement aux obligations de localisation notifié par l'AFLD à l'intéressée le 30 juin 2011», écrit la FFC.
Longo a été sacrée championne olympique sur route à Atlanta en 1996 et 13 fois championne du monde de cyclisme.
Parallèlement, la FFC a suspendu le mois dernier à titre provisoire Patrice Ciprelli, le mari et entraîneur de Longo, qui est accusé par le quotidien L'Équipe d'avoir acheté de l'EPO chinoise en 2007 pour sa femme.
M. Ciprelli se serait procuré ce produit dopant sur internet par l'intermédiaire de Joe Papp, un ex-coureur cycliste américain. Il a démenti toute implication.