Le cycliste québécois Dominique Rollin a pris la 15e place du Tour du Qatar remporté par l'Australien Mark Renshaw, vendredi.
Rollin, ennuyé par deux crevaisons dans l'étape de jeudi, a terminé dans le peloton de tête en quatrième place, à quelques centimètres seulement du podium.
«À l'approche de la ligne d'arrivée, un coureur m'a passé par la droite et c'en était fini pour le podium, a raconté le Bouchervillois. Le sprint a été assez chaotique, mais mon équipe a fait un travail incroyable pour me protéger et bien me replacer.»
Ce résultat lui permet de conclure la compétition au 15e rang du classement général, à 5:20 de Renshaw.
«Ça finit bien avec ma quatrième place. Ç'a été quand même un bon Tour. La forme était là et les sensations aussi. J'étais dans le coup à tous les jours et sans la malchance d'hier, je crois que j'aurais pu finir cinquième ou sixième du classement général.»
De son côté, Renshaw a terminé 17e de la dernière étape du Tour, qui a mené les cyclistes du complexe Sealine Beach jusque dans la ville de Doha, 126,5 km plus loin.
Il a terminé dans le même temps - deux heures, 44 minutes et six secondes - que le vainqueur de l'étape, l'Italien Andrea Guardini et que son principal rival pour l'obtention du titre, son compatriote Heinrich Haussler, neuvième.
Au classement général, Renshaw montre un temps cumulatif de 15h31:04, huit secondes de mieux que Haussler et 17 secondes devant l'Italien Daniele Bennati, 12e vendredi.
«Je ne pensais pas l'emporter ici, a indiqué l'Australien. Je ne pensais pas vivre ce genre de semaine. Il y a eu beaucoup moins de vent au cours des deux derniers jours et ça m'a bien aidé.
«C'est ma première victoire au classement général, alors je suis bien fier de ma semaine au Qatar. Sur route, c'est assurément mon plus bel accomplissement. J'ai été chanceux de pouvoir représenter l'Australie aux JO sur piste, mais sur route, c'est ma plus grande réussite.»