La cycliste albertaine Tara Whitten a gagné le contre la montre individuel, mercredi, mettant ainsi la main sur sa quatrième médaille aux Jeux du Commonwealth à New Delhi.

L'athlète d'Edmonton avait déjà remporté trois médailles de bronzes, notamment en poursuite individuelle et en sprint par équipe avec sa compatriote Monique Sullivan, de Calgary.

Linda Villumsen, de la Nouvelle-Zélande, a terminé en deuxième place, à 4,85 secondes. Julia Shaw, du Royaume-Uni, a grimpé sur la troisième marche du podium, à 10,22 secondes de la Canadienne.

Whitten, 30 ans, a franchi les 29 km de l'épreuve en 38 minutes 59,30 secondes, avec le mercure à 36 degrés Celsius.

«La chaleur était le défi principal, a dit Whitten. C'était un peu plus chaud que ce à quoi je suis habituée, alors c'était assez particulier.»

La championne mondiale britannique, Emma Pooley, a fini neuvième. Erinne Willock de Victoria a terminé 11e, deux rangs devant Julie Beveridge de Calgary.

L'Écossais David Millar a prévalu lors de la course de 40 km, en 47:18.66. Alex Dowsett de l'Angleterre a mérité l'argent, et l'Australien Luke Durbridge le bronze.

Zach Bell de Watson Lake au Yukon a fini septième, et Ryan Roth de Cambridge en Ontario 10e.

Whitten menait à la mi-course, sur une piste favorisant la puissance pure.

«Je pense être à mon mieux sur une piste comme ça, sans éléments techniques à part le virage à 180 degrés à mi-chemin, et où il n'y a pas de montée. Je peux simplement y aller à fond.»

La victoire de Whitten survient à la fin d'une longue saison pour celle qui sera l'un des meilleurs espoirs de médailles aux Jeux de Londres en 2012.

Elle a pris part à six épreuves à New Delhi. Sa première journée de compétition était seulement quatre jours après qu'elle ait participé aux Mondiaux en Australie. Elle a pris un vol de 13 heures pour se rendre en Inde, arrivant la journée de la cérémonie d'ouverture.

«C'est une très belle façon de terminer les Jeux, a t-elle dit. Les deux dernières semaines ont été assez occupées avec les Mondiaux. J'avais le sentiment d'avoir de l'énergie pour un autre bel effort, et effectivement, c'est ce qui est arrivé.»