L'Espagnol Alberto Contador, vainqueur du dernier Tour de France, a confirmé rester dans l'équipe Astana, jeudi, au lendemain de l'enregistrement dans le peloton ProTour de la formation kazakhe.
«Je suis content de cette issue car il était temps de clarifier mon avenir», a déclaré Contador, qui avait annoncé la semaine passée un accord préliminaire avec Astana assorti de conditions, notamment l'obtention de la licence ProTour pour son équipe. «Comme attendu, je continuerai chez Astana».
«Compte tenu de ce qui s'est passé ces derniers mois, je pense avoir pris la meilleure décision», a ajouté le coureur espagnol. «Ce que je peux dire, c'est que je me battrai à cent pour cent de mes possibilités dans le Tour. Je sais que chacun se prépare de façon optimale et que ce sera très difficile, mais je me battrai pour gagner».
A propos d'Astana, dont une douzaine de coureurs (Klöden, Leipheimer, Brajkovic, Horner et Zubeldia entre autres) ont suivi son rival américain Lance Armstrong dans sa nouvelle équipe RadioShack, Contador s'est déclaré «confiant».
«Je suis très satisfait de l'encadrement technique qui fait très sérieusement son travail», a estimé le Madrilène. «En ce qui concerne les coureurs, nous aurons une bonne équipe, sans grands noms, mais j'ai confiance sur la façon dont elle travaillera et sur la grande motivation que nous aurons sur le Tour».
Contador, qui a gagné deux des trois derniers Tours de France (2007 et 2009, absent en 2008), a précisé n'avoir pas encore fixé son calendrier pour 2010.