Le Comité olympique italien (Coni) a confirmé mercredi que le cycliste italien Davide Rebellin (Diquigiovanni) faisait l'objet d'une enquête pour dopage, à la suite d'un contrôle positif aux jeux Olympiques de Pékin en 2008.
«Le président du Coni Giovanni Petrucci a suspendu l'athlète de l'équipe olympique avec effet immédiat», indique le communiqué de cet organisme qui avait annoncé mardi soir qu'un athlète avait été contrôlé positif aux jeux Olympiques, sans cependant l'identifier.
Les médias italiens avaient cependant indiqué que l'intéressé était David Rebellin.
Une enquête antidopage «a été ouverte par le procureur Ettore Torri qui a convoqué l'athlète lundi prochain à 12H00 locales (10H00 GMT)», précise le communiqué.
Il a également requis «la suspension à titre préventif» de l'athlète, médaillé d'argent lors de l'épreuve cycliste sur route à Pékin.
Rebellin, 37 ans, récent vainqueur de la Flèche Wallonne est actuellement deuxième au classement mondial de l'Union cycliste internationale (UCI).
Il aurait été contrôlé positif à l'EPO Cera, une EPO dite à effet retard.
De son côté, l'équipe Diquigiovanni a annoncé qu'elle suspendait l'intéressé. «Cette mesure est en cohérence avec notre ligne de refus absolu du dopage», souligne la formation dans un communiqué.
Celle-ci précise également qu'elle est «totalement étrangère» à cette affaire, soulignant que l'an passé, le coureur était dans les rangs de l'équipe allemande Gerolsteiner.
«Nous restons abasourdis et incrédules, et nous espérons que les contre-analyses puissent donner raison au coureur qui se dit innocent, conclut le communiqué. Nous le souhaitons vraiment, parce qu'en ce début de saison, nous avions eu l'occasion d'apprécier ses qualités, pas seulement sportives, mais également morales».