Dominique Rollin continue d'épater à sa saison recrue sur le circuit européen. Le coureur de Boucherville a pris le troisième rang du Grand Prix cycliste de l'Escaut, l'une des plus importantes classiques belges, mercredi.
Rollin a évité une importante chute collective avec 200 mètres à faire pour signer son premier podium de la saison. L'Italien Alessandro Petacchi s'est imposé à l'issue des 200 kilomètres de l'épreuve qui en était à sa 97e présentation. Le Néerlandais Kenny Van Hummel s'est classé deuxième.
Lundi, Rollin avait fini cinquième d'une course disputée aux Pays-Bas. «Cinquième lundi, troisième aujourd'hui - la deuxième place est la prochaine étape j'imagine, a-t-il confié à cyclingnews.com. C'est un bon résultat, je suis pas mal excité.»
Le sprint massif a été marqué par une chute impliquant plusieurs coureurs, dont le Belge Tom Boonen, vainqueur de Paris-Roubaix dimanche, et l'Australien Robbie McEwen, lourdement touché. Rollin a été épargné. «La chute est survenue juste derrière moi, a-t-il expliqué à cyclingnews. Je l'ai entendue, mais j'ai simplement baissé la tête. Je n'ai pas pu rattraper Alessandro. Je me suis dit : «Deuxième, c'est bon», et Kenny m'a dépassé à fond de train.»
Une autre chute survenue à 30 km de l'arrivée a causé la perte de quelques favoris, dont l'Allemand Heinrich Haussler, leader de Cervélo TestTeam, l'équipe de Rollin.
Champion canadien sur route en 2006, Rollin s'était déjà démarqué à la mi-mars avec une quatrième place à la deuxième étape du tour Tirreno-Adriatico, où Pettachi l'avait également emporté.