L'analyse des échantillons B de l'Italien Leonardo Piepoli, contrôlé positif à deux reprises lors du Tour de France, a confirmé la présence d'EPO Cera, a annoncé vendredi l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD).
«L'analyse des échantillons B sanguins du coureur italien Léonardo Piepoli a confirmé les résultats anormaux notifiés par l'Agence à la suite de l'analyse des échantillons A, constatant la présence d'EPO Cera dans des prélèvements sanguins du 4 et du 15 juillet 2008 durant le Tour de France», a déclaré l'AFLD dans un communiqué.
«L'analyse de ces échantillons B s'est déroulée en présence d'un expert représentant M. Piepoli», a précisé l'agence.
Piepoli, dont le contrôle positif avait été annoncé le 6 octobre, s'était imposé à Hautacam dans les Pyrénées, au terme de la 10e étape de la Grande Boucle 2008. Il avait cependant été licencié par son équipe Saunier-Duval le 18 juillet pour violation du code éthique, un jour après que la formation cycliste eut quitté le Tour.
La Cera, une EPO de troisième génération dont les effets d'une seule injection se font sentir près d'un mois, est un médicament destiné avant tout à soulager les insuffisants rénaux, et qui a été commercialisé par le groupe pharmaceutique suisse Roche en 2008, d'abord en Autriche et en Allemagne avant d'arriver en France en septembre.