L'édition 2010 du Tour de France partira de la ville néerlandaise de Rotterdam, a annoncé jeudi la société organisatrice de la plus grande course cycliste du monde.
La présentation officielle de ce Grand départ aura lieu le 11 décembre à Rotterdam, a ajouté l'organisateur (ASO).
L'an prochain, le Tour de France s'élancera de Monaco.
Rotterdam, premier port européen, a été préféré à une autre ville néerlandaise, Utrecht, dont la qualité de candidature a été saluée par les responsables du Tour.
Dans une première sélection, les organisateurs avaient également retenu la ville allemande de Dusseldorf, qui s'est ensuite désistée.
«La candidature de Rotterdam s'inscrit dans le droit fil de celle de Londres en 2007», a déclaré à l'AFP Christian Prudhomme, directeur du Tour de France, en faisant référence au succès phénoménal du départ donné dans la capitale britannique.
«Rotterdam est une grande métropole, avec l'assurance d'un grand succès populaire, et fait tout pour que les gens se déplacent à vélo. C'est dans cet esprit qu'elle souhaite avoir le Grand départ du Tour», a ajouté Christian Prudhomme en évoquant le thème choisi par les dirigeants de Rotterdam, «une nouvelle énergie».
Ce départ des Pays-Bas est le cinquième dans l'histoire centenaire du Tour. Amsterdam, première ville étrangère à accueillir le départ de la Grande Boucle en 1954, Scheveningen (1973), Leiden (1978) et 's-Hertogenbosch (Bois-le-Duc, 1996) ont précédé Rotterdam sur cette liste.