L'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) a annoncé mardi avoir terminé les analyses complémentaires d'échantillons prélevés lors du Tour de France, qui ont ajouté trois noms, dont l'Autrichien Bernard Kohl, aux quatre coureurs déjà convaincus de dopage.

«L'étape d'analyses effectuées après le Tour de France sur des échantillons sanguins pour l'EPO Cera est terminée», a déclaré à l'AFP Pierre Bordry, président de l'AFLD, au lendemain de l'annonce du dernier cas de dopage, celui de Kohl, le meilleur grimpeur et troisième du Tour.L'AFLD avait décidé en septembre de lancer une nouvelle série d'analyses de certains échantillons sanguins, après la mise au point d'un nouveau test permettant de détecter la Cera dans le sang plus facilement que dans l'urine.

Au total, 38 échantillons, appartenant à une trentaine de coureurs, ont été analysés, a précisé Philippe Dautry, secrétaire général de l'AFLD. Ces analyses ont été réalisées en parallèle par le laboratoire français de Châtenay-Malabry et suisse de Lausanne, qui, chacun avec leur propre test, sont parvenus aux mêmes résultats.

Sur les 38 échantillons, «on n'a trouvé la présence d'EPO Cera que pour quatre coureurs», a souligné M. Bordry.

L'Italien Riccardo Ricco, déjà convaincu de dopage à la Cera lors du Tour à partir de ses échantillons urinaires, a été une deuxième fois confondu, tandis que son lieutenant Leonardo Piepoli, l'Allemand Stefan Schumacher et Kohl ont été rattrapés en octobre.

«Quand on a fait les analyses d'urine pendant le Tour de France, seule celle de Ricco est sortie positive, et il y en a d'autres pour lesquels il y avait des indications mais qu'on n'a pas pu confirmer, a expliqué M. Bordry. Ce sont ceux-là qu'on a ciblés parmi la trentaine qu'on a repris, et on a pris une partie de coureurs tirés de façon aléatoire pour être le plus complet possible».

Sur les 180 coureurs au départ du Tour, sept ont été convaincus de dopage: outre les quatre cas de Cera, les Espagnols Manuel Beltran et Moises Duenas ont été contrôlés positifs à l'EPO, et le Kazakh Dmitriy Fofonov à l'heptaminol, un stimulant léger.