Jan Ullrich, autrefois le plus grand rival de Lance Armstrong, croit que l'Américain peut remporter le Tour de France pour une huitième fois. Ullrich a toutefois déclaré, tard jeudi, qu'il avait été surpris par la décision d'Armstrong d'effectuer un retour la saison prochaine.
«Mais je crois que c'est bon. Lance attire l'attention sur le cyclisme», a dit Ullrich lors d'un événement caritatif dans le sud de l'Allemagne.«Je crois qu'il est probable qu'il remporte à nouveau le Tour de France. S'il est prêt mentalement, le corps suivra.»
Ullrich a remporté le Tour en 1997 et a terminé deuxième derrière Armstrong en trois occasions. Il s'est retiré en février 2007 alors que plusieurs rumeurs laissaient entendre qu'il avait utilisé des produits dopants, ce qu'il a toujours nié.
Lorsque questionné sur le refus d'Armstrong de voir ses échantillons d'urine gelés - qui datent de 1999 - à nouveau testés, Ullrich a déclaré qu'il ferait la même chose.
«Pourquoi devrait-il faire cela? Il n'en a pas besoin? Je ne le ferais pas non plus, par principe.»