Lance Armstrong a repoussé mercredi la proposition de l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD) de procéder à une nouvelle analyse des échantillons prélevés pendant le Tour de France 1999 «pour couper court aux rumeurs qui le concernent si elles sont infondées».

«Aucune proposition à laquelle je pourrais donner mon accord ne permettrait de fournir une preuve pertinente à propos de 1999», a déclaré le septuple vainqueur du Tour de France, dans un communiqué reçu à Los Angeles.

Armstrong est soupçonné d'avoir utilisé de l'EPO lors du Tour 1999, selon une enquête du journal L'Équipe publiée le mois suivant sa septième et dernière victoire dans la Grande Boucle en 2005.

Le laboratoire français antidopage de Châtenay-Malabry (LNDD) avait procédé à une analyse d'échantillons contenant de l'EPO dont six ont été attribués par le journal au coureur américain.

«Les échantillons des Tours de France 1998 et 1999 n'ont pas été conservés correctement (...) Même il y a trois ans, leur analyse n'avait pu fournir de résultats probants», a affirmé le coureur.

Le Texan a annoncé dernièrement son retour à la compétition pour gagner une huitième fois le Tour.