L'Espagnol Alberto Contador a estimé «logique» d'avoir deux champions dans la même équipe après l'annonce mercredi par l'Américain Lance Armstrong qu'il courrait l'an prochain sous les couleurs d'Astana.

«Quand on considère les sports professionnels, c'est très logique d'avoir deux ou trois champions dans une même équipe. Les gens cherchent à créer des controverses mais honnêtement, je n'ai pas de mauvais sentiments vis-à-vis de Lance», a déclaré Contador selon un communiqué diffusé par son équipe.

Contador, vainqueur du Tour de France en 2007 pour l'ancienne équipe d'Armstrong (Discovery Channel), a gagné cette année le Giro et la Vuelta pour Astana. En début de semaine, il avait déclaré dans la presse qu'il serait «compliqué» pour lui de cohabiter avec le septuple vainqueur du Tour de France.

Armstrong, qui avait pris sa retraite sportive en 2005, a décidé de revenir à la compétition l'année prochaine dans l'intention de s'imposer de nouveau dans la Grande Boucle, un objectif que partage Contador (absent du Tour 2008 parce que son équipe n'avait pas été invitée).

«Naturellement, mes objectifs pour 2009 sont clairs. On va en parler avec avec Lance et la direction de l'équipe», a précisé le coureur espagnol.

«Je comprends tout à fait sa passion pour le sport. Il a été un modèle pour moi et d'autres de par le monde. J'imagine que l'avoir dans l'équipe me motivera d'autant plus», a ajouté Contador.

Dans le même communiqué, l'Américain Levi Leipheimer a déclaré que l'arrivée de son compatriote ne poserait pas de problèmes internes: «Alberto (Contador) et moi avons fini ensemble sur le podium d'un grand tour», a relevé Leipheimer, deuxième de la récente Vuelta.