Plusieurs échantillons sanguins prélevés sur des coureurs du Tour de France font l'objet de nouvelles analyses visant la découverte de traces d'EPO, a annoncé mercredi le président de l'Agence française de lutte contre le dopage, Pierre Bordry.

Le responsable de l'AFLD a déclaré que les contrôles concernaient des coureurs ciblés à la suite d'analyses urinaires suspectes. Il n'a pas voulu donner l'identité des coureurs.

Les nouvelles analyses de sang vont servir à chercher des traces de CERA, une EPO de troisième génération. L'Italien Riccardo Ricco a été contrôlé positif à cette substance, pendant le Tour de France.

«J'ai décidé que nous allions retester, avec des contrôles sanguins, tous ceux dont les échantillons d'urine étaient suspects», a mentionné Bordry. Quand on a testé les échantillons d'urine de ces athlètes, nous avons eu de sérieux soupçons qu'il y avait de la CERA. Le laboratoire ne pouvait pas le dire définitivement. Les mêmes analyses seront faites, mais sur des échantillons sanguins.»

Bordry a demandé que les échantillons de sang soient envoyés de Lausanne, où ils avaient été analysés pendant le Tour. Ils sont actuellement examinés au laboratoire de Châtenay-Malabry. Les résultats des analyses pourraient être connus d'ici deux semaines.

Bordry a également déclaré que la contre-expertise avait confirmé le dopage à l'EPO de l'Espagnol Moises Duenas Nevado. Son compatriote Manuel Beltran (EPO) et le Kazakh Dmitriy Fofonov (stimulant) ont eux aussi été contrôlés positifs en lien au Tour de France.

Ricco et son équipier Leonardo Piepoli ont été limogés par la formation Saunier Duval, qui a perdu son commanditaire.

Même si Piepoli n'a pas été contrôlé positif, il a été renvoyé pour violation du code éthique de son équipe. Les médias espagnols ont affirmé que Piepoli avait admis avoir pris la même forme d'EPO que Ricco.

Le Français Jimmy Casper, qui avait été contrôlé positif à un stéroïde interdit sur le Tour, a été blanchi. Il avait oublié de faire renouveler une ordonnance pour un problème d'asthme connu de longue date.