Kelly Olynyk a récolté 20 points et 18 rebonds pour permettre au Canada de signer une victoire de 85-77 contre le Brésil, jeudi, en ouverture du deuxième tour des qualifications de la Coupe du monde de basketball.

Cory Joseph a ajouté 16 et 10 assistances, Tristan Thompson a réalisé 12 rebonds alors que Kevin Pangos a conclu la rencontre avec 10 points et huit aides.

Leandro Barbosa, jouant comme s'il n'avait pas ralenti malgré ses 35 ans, a mené le Brésil avec 18 points.

Le Canada (6-1) et le Venezuela, qui ont porté leur fiche à 6-1 à la suite d'une victoire de 84-69 aux dépens des îles Vierges américaines, se partagent la première place du Groupe F, tandis que le Brésil a chuté à 5-2.

La route du Canada vers la Coupe du monde de 2019 est sur le point de devenir beaucoup plus difficile. L'entraîneur-chef Roy Rana ne comptera dans sa formation aucun joueur de la NBA - Olynyk, Thompson, Joseph, Justin Jackson et Khem Birch ont tous joué jeudi - ni Pangos, le meneur du FC Barcelone, pour les cinq derniers matchs des qualifications.

Les Canadiens prendront la direction de Valdivia, au Chili, pour disputer un match à guichets fermés contre les Chiliens, lundi. Les camps d'entraînement de la NBA ne commencent que dans une semaine alors aucun des joueurs canadiens de la NBA et Pangos ne feront le voyage.

Devant près de 5000 spectateurs à la Place Bell de Laval, le Canada s'est donné une avance de 22-19 au début du deuxième quart. À égalité 26-26 au deuxième quart, Olynyk a marqué neuf points consécutifs et les Canadiens sont rentrés au vestiaire avec une priorité de 40-33.

Le Canada menait 50-37 quand le Brésil s'est approché à quatre points au troisième quart. Des paniers de Thompson et de Melvin Ejim ont aidé l'équipe hôtesse à amorcer le quatrième quart avec une avance de 64-56.

Le Brésil a voulu créer l'égalité au quatrième quart, mais des paniers de trois points d'Ejim et de Joseph ont accentué l'avance du Canada à 10 points avec 2:49 à écouler à la rencontre.

Le Canada se rendra au Venezuela le 30 novembre et au Brésil le 3 décembre. Les joueurs de l'unifolié accueilleront le Chili le 21 février et le Venezuela le 24 février.

La Coupe du monde aura lieu du 31 août au 15 septembre, en Chine.