Boston a dominé Philadelphie 116 à 108 mercredi grâce à l'inévitable Isaiah Thomas qui, pour le 40e match de suite, a marqué plus de 20 points, égalant ainsi un record vieux de 45 ans.

Le garde des Celtics a marqué 33 points et a rejoint dans la glorieuse histoire de son équipe, la plus titrée de l'histoire de la NBA, John Havlicek, qui avait enchaîné 40 matches consécutifs à plus de 20 points entre novembre 1971 et janvier 1972.

Thomas peut dépasser la légende des Celtics dès jeudi contre les Bulls de Chicago et il a d'autres records dans son viseur: il est dans les temps pour battre le record de points inscrits dans une saison par un joueur des Celtics (2338 pts par Havlicek en 1971-1972) et pour dépasser la meilleure moyenne de points sur une saison (29,9 pts par Larry Bird en 1987-1988).

«Comme je l'ai déjà dit, cela me paraît irréel de voir mon nom aux côtés de ces joueurs si importants dans l'histoire des Celtics», a-t-il assuré.

«Mais ces records ne sont pas des objectifs, le plus important, c'est qu'on gagne», a insisté celui qui est surnommé «Little Big Man», en référence à son 1m 75.

Boston a consolidé sa deuxième place au classement de la conférence Est avec cette quatrième victoire consécutive, la 37e de la saison, tandis que les 76ers de Philadelphie a vu sa série de trois victoires de suite s'arrêter net.

Les Sixers, toujours privés de leur centre camerounais Joel Embiid, sont 13e dans l'Est. (21 v-35 d).