Les équipes de chaque association de la NBA seront classées uniquement selon leur fiche, retirant la protection au sein du top-4 pour les champions de sections.
Le changement de la formule a été approuvé à l'unanimité mardi par le conseil des gouverneurs de la ligue. Les équipes seront classées de 1 à 15 selon leur nombre de victoires et de défaites.
La vieille règle protégeait les champions de sections en leur garantissant une place au sein du top-4, une règle qui a été sévèrement critiquée la saison dernière quand les Trail Blazers de Portland ont terminé au quatrième rang de l'Association Ouest même s'ils détenaient la sixième meilleure fiche de l'association.
La NBA a aussi modifié les règles de bris d'égalité, priorisant la confrontation entre les équipes avant le fait d'avoir gagné le titre de sa section afin de déterminer le classement final et l'avantage du terrain en séries éliminatoires.