Le chef de la direction des Hawks d'Atlanta, Steve Koonin, a sanctionné le directeur général Danny Ferry pour ses commentaires racistes à l'endroit de Luol Deng lorsque l'équipe a cherché à attirer le joueur autonome cette année.

L'équipe n'a fourni aucun détail sur la mesure disciplinaire.

La station WSB-TV d'Atlanta a révélé avoir obtenu une lettre du copropriétaire des Hawks Michael Gearon fils, citant Ferry qui dit au groupe de propriétaires que Deng «a un peu de l'Africain en lui» et était «un menteur hypocrite et un tricheur.»

Le porte-parole des Hawks Garin Narain a mentionné que l'enquête de l'équipe sur les commentaires de Ferry a mis au jour un courriel de nature raciste écrit par le copropriétaire Bruce Levenson. À la suite de cette découverte, Levenson a annoncé qu'il vendra sa participation majoritaire dans l'équipe.

Ferry s'est excusé mardi pour «avoir répété des commentaires qui ont été recueillis auprès de nombreuses sources» au sujet de Deng.