Dwyane Wade et Udonis Haslem, piliers de Miami, ont imité leur coéquipier LeBron James en mettant un terme à leur contrat avec le Heat pour devenir agents libres, a annoncé samedi la franchise NBA.
«Dwyane et Udonis nous ont fait part de leur intention de devenir agent libre», a indiqué dans un communiqué le président du Heat Pat Riley.
Cette décision ne veut pas dire que les deux joueurs vont quitter Miami, mais elle signifie qu'ils sont prêts à sonder le marché pour connaître l'équipe qui leur fera la meilleure offre.
Riley ne désespère pas de les convaincre de rester en Floride.
«Dwyane est depuis plusieurs années déjà un pilier de notre équipe et nous espérons qu'il va rester un membre de notre famille toute sa vie. Udonis est le coeur de cette équipe depuis onze ans. Il a fait de nombreux sacrifices pour que cette équipe gagne, il est le symbole de ce qu'incarne cette équipe. Nous sommes impatients de rencontrer Dwyane et Udonis et leurs agents pour discuter de notre avenir commun», a-t-il insisté.
Le communiqué n'évoque pas le troisième membre du «Big Three», Chris Bosh, qui, selon la presse américaine, aurait pris la même décision.
Lundi, la vedette du Miami Heat LeBron James avait annoncé qu'il mettait un terme à son contrat avec le champion NBA 2012 et 2013.
Assemblé en 2010, le «Big Three» a permis à Miami de remporter deux titres NBA (2012, 2013) et de disputer quatre finales de suite, mais la lourde défaite contre San Antonio dans la finale 2014 semble avoir laissé des traces dans les esprits.
Avec ces résiliations de contrats, Miami disposerait de 55 millions de dollars cet été pour leur faire signer de nouveaux contrats ou attirer d'autres joueurs.
Miami aura ainsi les moyens de recruter le grand ami de James, Carmelo Anthony, qui s'est déclaré lui aussi agent libre et libéré de sa dernière année de contrat avec les New York Knicks.