Le Heat de Miami a fait respecter son statut de double champion de la NBA en titre en tenant à distance les Bulls de Chicago, un de ses principaux adversaires cette saison dans la Conférence de l'Est, mardi soir en ouverture de la saison.

Les Lakers de Los Angeles, sans leur vedette Kobe Bryant, ont quant à eux surpris en défaisant leurs voisins des Clippers 116-103.

Le Heat s'est imposé 107-95 en parvenant à contenir une remontée des Bulls. L'équipe de LeBron James (17 points, 6 rebonds, 8 passes) menait par 20 points au début du dernier quart, après notamment un deuxième quart à sens unique (37-18 dont 17 points d'affilée), mais les Bulls sont parvenus à s'approcher à 10 points à trois minutes de la fin, sans pouvoir réellement menacer le Heat.

Les joueurs du Heat, qui ont reçu leurs bagues de champions de 2013 juste avant ce match d'ouverture, sont parvenus à se partager les rôles offensivement (7 joueurs avec plus de 10 points, aucun avec plus de 17 points) et à se montrer particulièrement adroits (51,4% aux tirs), notamment ceux de trois points (11 sur 20).

Le joueur vedette des Bulls Derrick Rose a manqué son retour au jeu. Absent depuis 18 mois à cause d'une sérieuse blessure au genou gauche, «D-Rose» n'a pas été un facteur dans le match: 12 points et 4 passes en 34 minutes pour le joueur par excellence de la saison 2010-2011. C'est Carlos Boozer (31 points) qui a le plus brillé chez les Bulls.

À Los Angeles, les Lakers ont compensé l'absence de Kobe Bryant, qui tente de revenir d'une rupture d'un tendon d'Achille subie en avril et a regardé le match en spectateur, en confiant les clés à leur banc des remplaçants, auteur de 76 points, soit 65% de la production offensive de l'équipe.

Pau Gasol a terminé avec 15 points et 13 rebonds mais c'est le remplaçant Xavier Henry qui a sonné le charge avec 22 points (son record) et 6 rebonds.

Du côté des Clippers, annoncé comme un des prétendants dans la Conférence de l'Ouest, il s'agit d'un faux départ. Avec les joueurs étoiles Chris Paul (11 passes) et Blake Griffin (19 points) ainsi que l'entraîneur Doc Rivers, les Clippers sont parmi les favoris cette saison.

Les Pacers de l'Indiana ont dominé le Magic d'Orlando 97-87 à domicile grâce à 24 points de Paul George ainsi que 16 rebonds et 7 contres de Roy Hibbert.

Les Pacers, finalistes de la Conférence de l'Est face au Heat la saison dernière grâce à leur défense de fer, ont effectué la bagatelle de 18 contres dans le matchs mais ont commis 20 revirements dans un match plus serré que prévu.