Le Heat de Miami, avec un efficace LeBron James auteur de 32 points, a pris la tête de la finale de l'Est de la NBA en battant les Celtics de Boston 93-79, lundi soir, dans le premier match de la série.
Dwyane Wade a ajouté 22 points pour le Heat, qui n'a jamais été mené et a compté jusqu'à 17 points d'avance, malgré l'absence de Chris Bosh, toujours blessé à un muscle abdominal et dont aucune date n'est fixée pour son retour.
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Les Celtics, où Kevin Garnett a été le plus en vue avec 23 points et 10 passes décisives, ont semblé manquer de jus, après avoir dû aller jusqu'au bout de la série des sept matchs au tour précédent pour se défaire des 76ers de Philadelphie.
Rajon Rondo, leur meneur de jeu, dont le triple double avait propulsé son équipe en finale de conférence samedi, a été un peu en dedans avec seulement 16 points, neuf rebonds et 7 passes décisives.
Paul Pierce, lui, s'est montré extrêmement maladroit, ne réussissant que cinq de ses 18 tirs.
«Ce fut un match bizarre, avec des bonnes phases de part et d'autre. Nous avons eu la sensation que nous aurions pu faire beaucoup mieux, ils (les Cetics) doivent penser la même chose», a déclaré Erik Spoelstar, l'entraîneur du Heat.
«Nous n'avons pas joué notre meilleur basket», a confirmé LeBron James. «Nous avons eu quelques belles séquences offensives, mais eu des manquements en défense».
«Au troisième quart, le jeu nous a échappé, a expliqué Doc Rivers, l'entraîneur des Celtics. Nous nous sommes précipités et nous n'avons jamais retrouvé notre rythme».