Chicago n'est plus qu'à un pas des séries en NBA après sa victoire mardi à Boston (101-93), derrière un Derrick Rose des grands soirs (39 points, record en carrière, 7 passes et 5 rebonds).
Le pivot Joakim Noah, qui sortait d'une belle performance contre Toronto dimanche, a marqué 9 points et 16 rebonds en 46 minutes de jeu.
Si les Bulls l'emportent à Charlotte, une équipe déjà qualifiée et qui n'a rien à jouer, mercredi pour le dernier match de la saison régulière, ils prendront la 8e place de la Conférence Est et auront rendez-vous avec les Cleveland Cavaliers de LeBron James.
Mais s'ils s'inclinent à Charlotte, les Bulls devront espérer un faux-pas de Toronto à domicile contre New York, faute de quoi ce sont les Raptors qui iront défier les Cavs en séries.
Si Chicago et Toronto se disputent l'ultime billet disponible, l'identité des 15 autres qualifiés est déjà connue.
Outre ce duel, il reste un autre minuscule suspense en Conférence Est, où Milwaukee (6e) vise la 5e place de Miami. Ce sera dur: il faut pour cela que les Bucks gagnent contre Boston et que Miami perde à domicile face à New Jersey, la pire équipe de NBA cette saison.
Le reste est déjà bouclé à l'Est: Cleveland finira 1er, Orlando 2e, Atlanta 3e, Boston 4e et Charlotte 7e.
A l'Ouest, toutes les équipes qualifiées pour les séries sont connues depuis la semaine dernière, mais leur ordre de classement est encore incertain.
Les Lakers de Los Angeles, champions en titre, vont finir en tête et affronteront Oklahoma City (8e) au premier tour.
Sorti de là, c'est encore le brouillard. Portland et San Antonio vont se disputer à distance la 6e place alors que Dallas, Utah, Phoenix et Denver prendront les rangs de 2 à 5. Dans quel ordre ? Tout reste possible.
Dallas peut ainsi s'adjuger la 2e place avec un succès à domicile contre San Antonio, qui ferait que les Spurs de Tony Parker termineraient 7e et rencontreraient du coup... Dallas au premier tour des séries.
Mais une victoire d'Utah à domicile contre Phoenix combinée à une défaite de Dallas face aux Spurs offrirait la 2e place aux Jazz.
A l'inverse, une défaite du Jazz face aux Suns le rétrograderait carrément au 5e rang, derrière Phoenix (3e) et Denver (4e), le privant donc de l'avantage du terrain...