Les Trail Blazers de Portland, décimés par les blessures cette saison, n'ont pas pu compter mercredi lors de leur victoire à San Antonio (98-94) sur leur maître à jouer Brandon Roy, qui se plaint de l'épaule gauche depuis le match gagné contre Dallas mardi.

Le joueur étoile, meilleur marqueur des Blazers, doit passer des examens quand l'équipe va rentrer à Portland. Titularisé à la place de Roy, Jerryd Bayless a parfaitement assumé la tâche, avec 31 points et 7 passes décisives.

Le match à Dallas mardi a déjà vu Portland perdre son joueur intérieur Joel Przybilla, qui s'est rompu un tendon rotulien du genou droit. Il remplaçait dans le cinq majeur Greg Oden, dont la saison s'est terminée début décembre sur une fracture du fémur gauche. Sans eux deux, Portland n'a plus de vrai pivot.

Avant Przybilla et Oden, l'arrière espagnol Rudy Fernandez (dos), l'intérieur Travis Outlaw (pied), l'ailier français Nicolas Batum (épaule) et l'arrière Patrick Mills (pied) se sont blessés et sont indisponibles depuis plusieurs semaines, les trois derniers ayant même dû être opérés.

«C'est incroyable, a réagi l'entraîneur des Blazers Nate McMillan à propos de la série noire des blessures de son équipe. Je ne veux même pas en parler.»

Ironie de l'histoire, McMillan marche avec des béquilles après une rupture d'un tendon d'Achille.

Les mauvaises nouvelles n'ont pas empêché Portland d'aller chercher sa 19e victoire de la saison (pour 12 défaites) face à une équipe des Spurs (15 victoires/11 défaites) qui commence à inquiéter à cause de son incapacité chronique à gagner contre des équipes avec un pourcentage de succès positif.

Les coéquipiers de Tony Parker (16 points, 4 passes, 3 rebonds) n'ont en effet remporté que 2 de leurs 12 matches face à ces adversaires.

A Sacramento, la vedette de Cleveland, LeBron James, a fini meilleur marqueur (34 pts), rebondeur (16) et passeur (10) du match remporté par les Cavs contre les Kings (117-104 a.p.) pour signer un triple double avant d'aller affronter les Lakers de Kobe Bryant le jour de Noël à Los Angeles.

A Orlando, le Magic a facilement dominé les Rockets de Houston (102-87) avec 13 points, 4 contres et 20 rebonds de Dwight Howard. Le meneur de jeu Jameer Nelson, revenu de blessure, a été titularisé pour la première fois depuis la mi-novembre et le Français Mickaël Piétrus a marqué 6 points et pris 2 rebonds.

Le Heat de Miami et Dwyane Wade (29 points) ont quant à eux faire taire l'attaque du Jazz de l'Utah, en les réduisant à seulement 70 points, leur plus faible total de la saison, lors de leur défaite à l'extérieur (80-70).

Minnesota, avec 27 points d'Al Jefferson et 16 rebonds de Kevin Love, a de son côté remporté le duel des deux pires équipes de la Ligue face à New Jersey (103-99). Les Nets perdent pour la 8e fois d'affilée et affichent le triste bilan provisoire de 2 victoires et 27 défaites.