L'ancien basketteur américain Kareem Abdul-Jabbar, l'un des sportifs les plus célèbres de sa génération, souffre d'une leucémie à évolution lente, a-t-il annoncé mardi sur CNN.
Ce cancer du sang et de la moelle osseuse a été diagnostiqué «en décembre de l'année dernière», a expliqué M. Abdul-Jabbar, 62 ans, avouant avoir alors pensé qu'il «n'avait plus que quelques mois ou semaines à vivre».
Toutefois, la leucémie dont il souffre est d'un type à évolution lente, et l'ancien sportif a affirmé «aller très bien».
«Il faut faire tester son sang régulièrement, prendre ses médicaments. Si l'on fait cela, on peut gérer cette forme particulière de leucémie, et vivre une vie très active avec des effets réduits sur ce que l'on aime», a-t-il ajouté.
Kareem Abdul-Jabbar, de son vrai nom Ferdinand Lewis Alcindor avant sa conversion à l'Islam, est considéré comme l'un des meilleurs joueurs de basket de tous les temps. D'une taille de 2,18 m, il a joué en NBA de 1970 à 1989 avec les Lakers de Los Angeles et détient le record de points marqués dans cette ligue professionnelle: 38387.
Acteur à ses heures, il figure au générique du Jeu de la mort, le dernier film de Bruce Lee, Y a-t-il un pilote dans l'avion?, où il jouait le co-pilote, et de plusieurs téléfilms ou feuilletons.