La Montréalaise Sandra Sassine s'est inclinée en finale du tournoi individuel de sabre des Championnats panaméricains mardi, à San José au Costa Rica. Sassine a perdu 15-7 contre la favorite du tournoi, l'Américaine Mariel Zagunis.

La Québécoise a trimé dur pour mettre la main sur sa médaille d'argent. Pendant son parcours, elle a notamment signé deux victoires de 15-14 contre l'Argentine Maria-Belen Perez-Maurice (quart de finale) et contre l'Américaine Dagmara Wozniak (demi-finale).

«C'était une très bonne journée! Je tirais de l'arrière à chaque match, mais j'ai gardé mon calme et j'ai bataillé jusqu'à la fin», a commenté celle qui avait également vaincu Grisel Daly du Venezuela 15-10 en ronde des 32.

«En finale, le combat a été bizarre, car les arbitres avaient tendance à lui donner le point s'ils n'étaient pas certains. Ils ont souvent consulté la reprise vidéo et ils penchaient toujours en faveur de mon adversaire. Toutefois, Zagunis est venue me voir après le combat pour me dire qu'elle trouvait que l'arbitrage n'avait pas été très bon.»

Selon la médaillée d'argent, c'est la victoire contre Wozniak qui a été déterminante. «Je ne l'avais jamais battue avant, mais c'est en variant mes actions à la fin que j'ai pu l'emporter. Mon résultat confirme que je travaille dans la bonne direction et que je dois continuer à me battre jusqu'à la fin.»

Chez les autres Québécoises, Olga Ovtchinnikova, Julie Cloutier et Joëlle Brisson ont respectivement terminé 13e, 14e et 20e.

Ovtchinnikova a perdu son match de la ronde des 16, 15-13 aux mains de la Dominicaine Rossy Felix-Lara. Cloutier a subi le même sort par la marque de 15-2 contre l'éventuelle championne continentale.

Lalonde-Turbide le meilleur Canadien

Toujours mardi, au fleuret masculin cette fois, le Montréalais Étienne Lalonde-Turbide a été le meilleur Canadien en prenant le 10e rang. Nicolas Teisseire de Boucherville a fini 21e.

Turbide a défait un représentant du Salvador 15-3 avant de plier l'échine 15-9 en ronde des 16 devant l'éventuel médaillé d'or, Antonio Leal. En finale, le Vénézuélien a disposé de l'Américain Miles Chamley-Watson par la marque de 15-12. Dans le tableau des 32, Teisseire a été défait 15-8 par le Chilien Felipe Alvear

Les tournois individuels d'épée féminine et sabre masculin seront présentés mercredi.