Le sprinter américain Justin Gatlin, invaincu cette saison, figure parmi les candidats au titre d'athlète de l'année de la Fédération internationale d'athlétisme.

Dix ans après avoir remporté le 100 mètres aux Jeux olympiques d'Athènes, Gatlin revendique le meilleur chrono de l'année sur la distance en 9,77 secondes. Le vétéran de 32 ans a également signé la meilleure performance de l'année sur 200 mètres en 19,68 alors que Usain Bolt a été peu actif cette saison.

La liste des 10 candidats de l'IAAF comprend également le marathonien kenyan Dennis Kimetto, détenteur du record du monde, et le spécialiste du saut à la perche Renaud Lavillenie. Le Français a franchi la barre de 6,16 mètres, à Donetsk, en février, améliorant le record du monde appartenant à Sergei Bubka depuis 21 ans.

Parmi les 10 candidates chez les dames, on retrouve l'athlète éthiopienne Genzebe Dibaba, la lanceuse de poids néo-zélandais Valerie Adams et la lanceuse de disque croate Sandra Perkovic.

Le scrutin se poursuit jusqu'au 16 octobre pour déterminer les trois finalistes dans chaque catégorie. Les gagnants seront annoncés lors du gala de la IAAF, le 21 novembre, à Monaco.

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LES CANDIDATS

Messieurs: Nigel Amos (Botswana), Mutaz Essa Barshim (Qatar), Jairus Kipchoge Birech (Kenya), Bogdan Bondarenko (Ukraine), Yohann Diniz (France), Justin Gatlin (États-Unis), Robert Harting (Germany), Dennis Kimetto (Kenya), Renaud Lavillenie (France), LaShawn Merritt (États-Unis).

Dames: Valerie Adams (Nouvelle-Zélande), Genzebe Dibaba (Éthiopie), Dawn Harper Nelson (États-Unis), Caterine Ibarguen (Colombie), Francena McCorory (États-Unis), Sandra Perkovic (Croatie), Dafne Schippers (Pays-Bas), Kaliese Spencer (Jamaique), Barbora Spotakova (République tchèque), Anita Wlodarczyk (Pologne).