Qualifiant Usain Bolt de «Mohammed Ali de l'athlétisme», Sebastian Coe prédit que le sprinteur jamaïcain volera de nouveau la vedette aux prochains Jeux olympiques de Londres.

Coe, une ancienne vedette du demi-fond, est le grand responsable du comité organisateur des Jeux de 2012. Il était à Daegu, en Corée du Sud, pour les championnats du monde où Bolt a remporté le 200 mètres et contribué au record du monde du relais 4 x 100 mètres de la Jamaïque.

«C'était le retour de la Beatlemanie, a mentionné Coe au sujet de la réaction de la foule envers Bolt à Daegu. Le Mohammed Ali de l'athlétisme est à l'affiche dans un stade olympique près de chez vous.

«Ce gars possède une aura comme Ali qui transcende maintenant tous les sports.»

Bolt a commis un faux départ et a été disqualifié du 100 mètres aux championnats du monde, mais il a remporté le 200 mètres en 19,40 secondes et a aidé la Jamaïque à inscrire un record du monde de 37,04 secondes au relais.

Bolt défendra ses titres olympiques sur 100 et 200 mètres à Londres l'année prochaine.

«Il sera la figure emblématique de nos Jeux, a écrit Coe dans sa chronique dans le Daily Telegraph. Je lui ai parlé et il m'a raconté comment il veut marquer l'esprit des gens à Londres, avoir encore une fois un impact extraordinaire qui va cimenter le statut de légende qu'il veut pour lui.

«Il est impatient de venir à Londres, a ajouté Coe. Je sais qu'il va s'installer en Angleterre un bon moment avant les jeux.»

Coe, qui est également vice-président de l'Association internationale des Fédérations d'athlétisme, a avancé que Bolt pourrait devenir le premier homme à défendre avec succès ses titres olympiques aux 100 et 200 mètres.

Le Jamaïcain pourrait également s'attaquer à ses records du monde de 9,58 secondes au 100 mètres et 19,19 au 200, tous les deux établis aux mondiaux de Berlin en 2009.

«Je sais que nous allons avoir une piste ultra-rapide, la technologie à son meilleur, et, avec un peu de chance avec la météo, il sera nettement capable de s'attaquer à ses deux records du monde», a mentionné Coe.