Usain Bolt s'est qualifié pour la finale du 200 m des Championnats du monde d'athlétisme, vendredi. Le Jamaïcain a couru deux bonnes vagues de qualifications pour y accéder.
Le champion en titre a mis son faux départ au 100 m derrière lui. Au lieu de démontrer de la colère et de la frustration après avoir échappé l'épreuve reine de la compétition, il a donné le meilleur de lui-même.
«De retour à la normale. Je tente d'apprécier ces Championnats autant que possible», a dit Bolt à la suite de ses deux impressionnantes performances, où il a délibérément connu des lents départs. Ces départs étaient tout en contrastes avec la puissance qu'il a démontré dans le reste des courses. «Je sais que je suis encore le meilleur, alors je me concentre là-dessus.»
Les Canadiens Bryan Barnett et Jared Connaughton ont de leurs côtés été éliminés en quarts de finale.
Si Bolt avait besoin de direction pour le 200 m, il pouvait regarder du côté de la double championne olympique Veronica Campbell-Brown, qui a en décousu contre la championne du 100 m Carmelita Jeter et la triple championne en titre Allyson Felix afin de remporter une importante médaille d'or dans la rivalité Jamaïque-États-Unis au sprint.
Les Américains ont d'ailleurs remporté deux des six finales présentées vendredi. Ils dominent le classement des médailles avec neuf médailles d'or et 16 au total.
Avec le numéro de dossard 1111, l'Américain Dwight Phillips n'a pas déçu, remportant son quatrième titre mondial depuis 2003 au saut en longueur. Son bond de 8,45 m lui a permis de devancer l'Australien Mitchell Watt et le Zimbabwéen Ngonidzashe Makusha.
L'autre médaille d'or américaine est venue du relais 4X440 m masculin, où LaShawn Meritt a offert une prestation magistrale dans le dernier relais pour devancer l'Afrique du Sud et la Jamaïque au fil d'arrivée.
Même si le double amputé Oscar Pistorius a de façon surprenante été laissé de côté pour la finale, il recevra sa médaille d'argent pour avoir couru dans les qualifications. Après avoir déclaré qu'il était «plutôt déçu» sur Twitter, Pistorius a pris les choses avec philosophie.
«Je suis béni des dieux! Une demi-finale au 400 et un record national du 4X400. Merci à tous!» a-t-il écrit.
Une autre Sud-Africaine, la championne en titre du 800 m Caster Semenya, a mis derrière elle une saison difficile avec un superbe dernier tour, se qualifiant première pour la finale de dimanche, devant la détentrice de la meilleure performance cette saison, la Russe Mariya Savinova.
Une controverse au sujet de son identité sexuelle l'a empêchée de participer à toute la saison dernière, mais elle est revenue en force à Daegu, réalisant sa meilleure performance de l'année en 1:58,07, l'établissant comme une favorite pour grimper sur le podium alors que plusieurs croyaient qu'elle allait échouer.
Un trio de coureuses de haies canadien s'est qualifié pour les demi-finales du 100 m haies. L'Ontarienne Perdita Felicien a terminé deuxième de sa vague, en 12,95 secondes.
«Je me suis sentie bien, ce qui était suffisant pour me qualifier pour les demi-finales et c'était mon objectif, a dit Felicien. Je dois obtenir mon meilleur temps pour atteindre la finale.»
Sa compatriote Phylicia George s'est aussi qualifiée en vertu d'une deuxième place, en 12,84.
«Mon but est d'atteindre la finale et une fois rendue là, de monter sur le podium, a-t-elle dit. Je veux garder cette intensité et me pousser à donner le meilleur de moi-même.»
Une autre Ontarienne, Nikkita Holder, a inscrit son meilleur chrono personnel - 12,90 - pour prendre le troisième rang de sa vague et passer au tour suivant.
Par contre, au relais 4X400 féminin, les Canadiennes Adrienne Power, Esther Akinsulie, Jenna Martin et Lemlem Ogbasilassie n'ont pas réussi à atteindre la finale.
La Kényane Vivian Cheruiyot a remporté l'or au 5000 m pour ainsi signer un difficile doublé après sa victoire de dimanche dernier dans le 10 000 m.
Finalement, la Russe Maria Abakumova a flirté avec le record du monde au lancer du javelot, mais a dû se contenter du record de la compétition en lançant 71,99 m. La détentrice du record du monde, la Tchèque Barbora Spotakova, a récolté l'argent, devant la Sud-Africaine Sunette Viljoen.